图／路透社

▌辛巴威“象群扑杀”政策：手动天择的保育理性与残酷？

“人类对野生象群的‘手动天择’…算是残酷的慈悲？”经济状况极为不稳，但自然生态极为丰富的非洲国家辛巴威，5日中央政府正式对外发出“大象过剩”的官方警告，并慎重考虑于年内重启冻结超过33年的终极手段——象群扑杀行动——以控制境内的非洲象数量，避免保护区的生态失衡。当局表示，辛巴威境内的野生非洲象总数早已超过10万头，族群数量恐于年内超过保留区的“平衡界线”；但反对意见却质疑辛巴威政府的保育逻辑，甚至回头怀疑官方之所以放出“重启扑杀”的政策风声，恐与有意扩大“狩猎许可数量”以拯救染疫经济的特殊观光商机有关。

“非洲象的数量真的太多了，保留区的自然生态没有办法一直支撑着野生象群的膨胀。”辛巴威环保气候与观光旅游部长，如此对《彭博社》表示：“象群的数量必须被有效缩减…对此，我们已有各种政策讨论，所有的选项都仍评估——包括33年来都没启动过的‘象群扑杀’在内。”

象群扑杀“在过去”是非洲各国普遍惯用的生态调控手段。尽管从1950年代开始，野生非洲象就一直因为非法象牙贸易，而成为盗猎犯罪的威胁对象，但在国际社会与保育团体的支持下，各国仍陆续开设了国家级的自然保护区，全力在保留多元生态、野生动物观光、与国内建设发展之间寻求三方平衡。