随着客机接近,加油机随即起飞,飞到客机下方而后连接专门设计制造的油箱和加油泵,加油结束后断开连接,返回地面。除了这种加油方式外,巡航加油站还可以选择另一种方式,即在空中盘旋,有需要加油的飞机时便飞往加油。这种空对空加油仅限于主要空中航线并且远离有人居住的地区。