空中加油并不是什么新鲜事,军方早已采用这项技术。科学家此次提出的民用空中加油设想是一项规模更为庞大的项目组成部分,被称之为“空中运输环境下的巡航加油研究”。这种空对空加油仅限于主要空中航线并且远离有人居住的地区。