图为2020年6月29日，一家以色列新创公司 Redefine Meat展示切割了一块未煮熟的植物性牛排。 图／路透社

拜访位于麻萨诸塞州内蒂克（Natick）的美国陆军工程研究与发展中心（U.S. ArmyResearch Development and Engineering Center）创新食品实验室（Food Innovation Laboratory）时，我人刚到十分钟，就看到名为“福迪尼”（Foodini）的机器人开始违抗军令。机械工程师冈本迈可（Michael Okamoto）和食品化学家玛丽．薛拉（Mary Scerra）正在顶头上司实验室主任萝伦．欧雷斯克（Lauren Oleksyk）面前，进行福迪尼机器人试运转。我们四个人围着机器人，它的形状和尺寸跟大型微波炉差不多，设定成会利用3D列印技术印制可食用的物品。

我们朝福迪尼的玻璃窗口内侧窥看，目不转睛盯着即将进行的这项看似简单的任务：制造出分成上下两层的点心，如果一切顺利，成品会是一份上面放了一枚酪梨印制陆军星星的单面三明治。

大多数3D印表机（在创客／自造者圈内也称为“创客机器人”〔maker bot〕）印制的都是塑胶材质物品。3D印表机喷出凝固速度很快的液态聚合物，以点状或线状层层喷涂，并叠加构成任何想像得到的形状，可能是橡胶小鸭、精密机器零件，甚至自制枪枝。欧雷斯克于2016年时向冈本提议，将一台商用3D印表机改造成可列印食物糊泥材质的机型。