1934年,安貝卡博士(左二)與家族合照。 圖/維基共享
向印度教宣戰,皈依佛門
安貝卡徹底覺醒種姓制度是個禍源,於是轉向社會改革。首先在1927 年12月25日,他率領上萬人公開焚燒了《摩奴法典》,等於向印度教宣戰。1935年更在一篇宣言中說:「我雖生而為印度教徒,我死時絕不做印度教徒。」當時印度的佛教早已於1203年因回教入侵而消失,並被印度教宣揚說「釋迦牟尼佛只是毘濕奴(印度教最高神祇)的九次化身之一罷了」,等於是把佛教視為附庸,反倒引起安貝卡的思考。
1951 年起,他傾數年之力編寫了《成佛之道》(Buddha Upasana Patha)與《佛陀及其正法》(The Buddha and His Dharma)等書,徹底改宗佛教。原因無他,因為佛教講求四眾平等(僧俗、 男女皆平等),是合乎因果與業緣原則的。
1956年10月14、15兩日,安貝卡號召全印度的不可觸族集合至龍城(Nagpur)一起參加皈依佛教大典,參加人數高達50萬人,寫下驚人的歷史新頁。
就在皈依大典舉行後不到七個星期,安貝卡積勞成疾而逝世,享年65歲,震驚各界,「哲人日已遠、典型在夙昔」應是他最好的寫照。至於三千餘年的種姓制度是否剷平?當然不是一朝一夕能成功,但涓滴能穿石,位於遙遠台灣的我們,也僅能獻上祝福。近日又逢印度的的肺炎疫情再起,不可觸族的生活更艱辛了,期待「眾生平等」的理念能在各個角落落實。
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