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迄今为止，我们仍然没有弄清楚一个重要问题：癌症到底是从何时开始出现的？

近日，哈佛大学医学院的研究人员在 Cell 子刊 Cell Stem Cell 杂志发表了题为：Reconstructing the Lineage Histories and Differentiation Trajectories of Individual Cancer Cells in Myeloproliferative Neoplasms 的论文。

研究团队收集了2名骨髓增殖性肿瘤患者的骨髓干细胞，通过单细胞基因组测序，重建了他们的癌细胞进化史，追踪导致他们癌症的起源细胞突变时间表。

其中1名癌症患者在63岁时确诊，他在19岁时出现了导致其癌症的JAK2基因突变，另一名癌症患者在34岁时确诊，而他在9岁时出现了JAK2基因突变。

这表明，至少在某些案例中，癌细胞早在确诊的40年前就已经出现了。