根据英属北美法案，加拿大联邦政府征收关税、消费税，各省不动产税、各种服务费、许可证和执照税等。在现代国家收入中，关税和消费税是大宗，所以，联邦政府财政相对宽裕，而各省财政一般比较窘迫。可是，同样根据此法案，为公民提供生活保障属于“民事和财产权”，应该由各省政府来落实，联邦政府无权干预。

也就是说，各省政府有权为老人提供生活保障，但是口袋里却没钱，有心无力;联邦政府口袋里有点钱，但是却没资格介入，有力无权。

1908年，联邦政府“不忍”袖手旁观，出台了一个养老金法令，为工人们提供养老保险服务。但是，多数工人收入有限，根本没能力购买。从1908年到1914年，只有7713人购买了养老保险，仅占加拿大工人总数的4%。