儿童哮喘病是困扰发达国家越来越多家庭的严重问题，每三个加拿大中就会有一个在其一生中或早或晚被诊断患有哮喘病；不少医学研究认为这可能是现代生活方式的结果。

阿米什人返璞归真的生活方式

在美国和加拿大生活的基督教分支阿米什教会Amish的信徒们崇尚简朴和传统的生活方式，不愿意接受现代社会机械化和高科技的东西。美国医学研究人员发现，这种传统的生活方式导致阿米什社区儿童的哮喘病发病率非常低、儿童的免疫机能也更发达。

美联社报道说，根据刚在新英格兰医学学报上发表的研究论文，美国芝加哥大学的医学研究人员把60名学龄儿童作为观察和研究对象，其中30个学龄儿童来自印第安纳州的阿米什社区，另外30名学龄儿童来自南达科他州的胡特里特社区Hutterites。

传统简朴生活方式是哮喘病的天敌

该论文作者解释说，这两个社区居民都是北欧人后裔、有着类似的遗传基因、类似的宗教信仰和生活方式。不同之处是，胡特里特儿童所生活的农场处于高度工业化的地区，这些农场采用了机械化大规模生产方式，儿童们接触家禽和家畜的机会不多；而阿米什儿童所居住的地区工业化程度很低，农场采用传统的马拉牛耕的耕作方式，出行靠马车，马圈、牛圈和鸡舍离住宅很近，儿童们天天与农场的家禽和家畜接触。

研究人员发现，30名阿米什儿童中没有人患有哮喘病，而30名胡特里特儿童中有6人患有哮喘病。

验血结果显示，与胡特里特儿童相比，阿米什儿童血液中的白血球数量更多、更新鲜；这意味着阿米什儿童的免疫系统经常受到过敏源的挑战，需要不断产生新的白血球去抗击入侵体内的过敏物质。

综合美国过去的儿童哮喘病的研究结果，阿米什儿童中哮喘病患者的比例不超过5%，美国儿童平均的哮喘病患者比例是10%，而胡特里特儿童哮喘病患者的比例在20%左右。

需找到哮喘病“击发”病毒

从婴儿开始就接触动物尘土等过敏源能避免哮喘病 © Chris Carlson/Associated Press

研究人员认为，阿米什人选择在远离工业化地区的农业区生活、采用马拉牛耕的农业生产方式、儿童天天接触家禽家畜等动物、天天接触尘土环境，这些所谓不复合现代卫生标准的生活方式恰恰为阿米什儿童提供了从婴儿、甚至从娘胎开始就适应过敏源的生活环境，所以他们有很强的抵抗哮喘病的免疫能力。

而胡特里特人居住的地区属于高度工业化环境、在加上其家庭农场使用大机械化的耕种方式、儿童经常与柴油尾气排放接触、又缺乏与家禽家畜接触的机会，这可能是导致胡特里特儿童哮喘发病率高的原因。

美国芝加哥大学的医学研究人员认为，如果今后的研究能够发现到底是什么农场动物身上或者是农场尘土中含有的细菌能够刺激儿童的免疫系统产生抗体以避免哮喘病，则在治疗和预防儿童哮喘病方面就可以取得突破性进展。

不干不净吃了没病

实际上，加拿大不列颠哥伦比亚省BC儿童医院一年前一项对319名三个月大婴儿粪便的研究已经发现，与健康儿童相比，已经患上哮喘病或者是显露出哮喘病迹象的儿童体内都缺乏Faecalibacterium, Veillonella，Lachnospira  和 Rothia这四种病菌。

该研究的两位牵头人之一的不列颠哥伦比亚大学教授布雷特.芬利Brett Finlay指出，过去许多对儿童哮喘病的研究都提到了“过于干净的生活环境是导致儿童哮喘病的一个主要原因”这个假设，而他们的研究终于为这一假设提供了具体的证据。芬利教授认为，儿童在地上乱爬、抓起东西就往嘴里放并用舌头舔、甚至还舔地板，这天生的本能可能正是大自然赋予人类对付哮喘病的办法；因为只有在生命的早期阶段接触了病菌，人的免疫系统才能学会产生对付疾病的抗体。