癌症原来可能不是那么现代的产物。我们向来认为癌症是习惯不佳、运气不好或年纪大了所导致，但令人惊讶的新研究发现，癌症在逾100万年前就存在于人类祖先体内了。

美国有线电视新闻网（CNN）报导，科学家在2个南非古代人的脚骨和脊椎化石中，发现罹癌证据。脚骨历史约170万年，脊椎骨则是近200万年。

在这项研究之前，最早是在12万年前发现人类体内可能有肿瘤，两者时间点有很大的不同，大幅扩大我们对癌症存在的已知时间点。

南非金山大学（University of theWitwatersrand）演化研究所及南非古科学卓越中心（South African Centre for Excellence inPalaeoSciences）团队发现及记录下这项结果。他们表示，这些骨头为人类数百万年的演化提供了直接连结。

金山大学解剖科学系的欧兹（Edward John Odes）表示，事实上，你永远想不到，这个脚骨罹癌证据是来自史前时代。

他表示：“我们以现代人类骨肉瘤样本和这块骨头对照，看来一模一样。”

在这之前，研究人员和科学家都心照不宣的假设，癌症不存在于那么久远的年代。现在证明确实存在后，对癌症来源和过程的了解也将因此改变。