第二波浪潮

一战后东南亚务工“三把刀”

三把刀即菜刀、剃刀和剪刀，意指当时华人谋生的主要行业是餐饮业、小百货和制衣类等普通职业。

一战结束以后，中国人移民海外掀起了第二个高潮，其主要流向地仍是东南亚。

当时，一方面国内战乱不断，民生艰困；另一方面，东南亚地区经济处于上升时期，需要大批的廉价劳动力。

卷入大战的东南亚各殖民宗主国对当地投资几乎中断，商品输出大为减少；同时，各交战国对生产资料和生活资料，尤其是与战争相关的橡胶制品、锡、粮食、食糖、各类五金制品、小型船舶等的需求激增，进一步刺激东南亚华商企业的发展，华商资本纷纷投资银行、航运、五金机械、橡胶、农产品加工等现代产业。此外，经济发展需要更大量的劳动力。

因此，中国闽粤各省的移民涌入东南亚。1918~1931年，仅从汕头、香港两地出境的移民达 380万人。1922~1939年，从厦门、汕头、香港出洋的中国人达550万人，大部分前往东南亚。到太平洋战争爆发时，东南亚华人至少有700万。

限制中国人入境

20世纪上半叶，中国移民很少前往东南亚以外的国家，原因是当时欧美及其属地均实行排华政策，限制中国人入境。

第二次高潮中，外移中国人一般为自由移民，他们在海外大多从事“三把刀”行业（三把刀即菜刀、剃刀和剪刀），社会地位仍旧很低。当然，不管是早期的契约华工，还是后来以“三把刀”讨生活的华人，他们对居住地的社会发展都做出了重要贡献。

到上世纪50年代初，世界华人总数约1200万~1300万人，90%集中在东南亚。