研究显示，就算未酗酒，但每月暴饮至少一次者，年老时出现记忆力退化，甚至罹患“阿兹海默症”（Alzheimer，俗称老人痴呆症）的风险较一般人高出许多。而过去滴酒不沾者，年老后才破戒，也会增加失智风险。研究人员强调，想避免认知能力下滑或记忆退化，不仅要注意“喝多少”（how much），也要留心“怎么喝”（how you drink）。

来自世界各地的4000多名“阿兹海默症”专家正在温市举办年会，由英国及美国学者分别进行的研究发现，即使未酗酒，每月暴饮至少一次的年长者，出现记忆力退化或罹患阿兹海默症的风险很高；而中年男女就算只是偶而饮酒过量，年老后也有相同风险。

这些偶尔暴饮者出现认知能力退化机率高出一般人两倍，而记忆力衰退风险甚至高出五倍之多。英国半岛医学院（Peninsula College of Medicine and Dentistry）朗恩博士（Dr. Iain Lang）强调，民众不仅要注意“喝多少”，也要留心“怎么喝”。

这项研究是根据美国5075位50岁以上的自愿者，记录他们过去八年间每月的“暴饮”次数，研究人员将“暴饮”定义为每次喝四杯以上的酒。结果有8%男性承认每月至少暴饮一次，其中又有半数暴饮两次以上。女性每月暴饮一次以上者不到2%，其中三分之一每月两次。

每月暴饮一次者，有62%出现认知功能大幅下降现象，有27%记忆力严重丧失。而那些每月暴饮两次者，无论男女，出现认知功能退化的机率较其他人高出147%，而记忆力丧失的机率也高出149%。

另一份美国学者的研究则发现，年轻时就饮酒过量，或是随着年龄增长逐渐增加饮酒量，都可能增加罹患老人痴呆症的风险。

来自旧金山的研究人员洪蒂娜（译音，Tina Hoang）表示，这项发现让她大感意外，因为过去曾有研究指酒精具有保护脑部效果。

这项追踪期长达20年的研究显示，在年轻或中年时间适度饮酒者，年老后的认知功能与不喝酒者基本相当，但年老后才开始喝酒者，出现失智症的风险却较不喝酒者高出60%。而认知功能退化最快的则是那些过去滴酒不沾，却在老年后开始饮酒者，其认知功能退化整度是其他人的两倍。

两位学者都强调，这些发现仍有待进一步研究分析。