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汽油零售价在密西根、密苏里和德州等地区,多个月来首次跌破每加仑三元,这可能是原油价格急剧下挫带动所致。
普通无铅汽油的全国平均价,由5月初的每加仑3.98元降至3.51元。分析师说,上周油价大跌,可能促使11月份的汽油平均价降至3.25元。
经济学家维里格(Philip Verleger)说,这等同于“一个消费者刺激计画”,使民众省下更多钱买衣服、吃晚餐和看电影。汽油价格每加仑下跌50分,一年间将为美国经济注入大约70亿元。
汽油和其他商品的价格,随著全球股市担心出现另一次经济衰退而下跌。当经济放缓,民众减少驾车、旅行、购物和度假,汽油、柴油和飞机燃料的需求便会下降。原油价23日收市时每桶降至79.85元,一周内下跌9%。油价在4月29日达到三年来的高峰,每桶113.93元。
经济学家警告,汽油价下跌是可喜的事,但如果这是由于就业恐慌造成,便没有多大帮助。
分析师说,汽油价格往往各州不同,但现在的差距特别大。沿海地区的价钱明显比中部地区高。加州25日的汽油价最高,达每加仑3.89元,密苏里州最低,是3.21元。
这种差异是由于各州的汽油税不同造成,另一个原因是沿海炼油厂的原油来自国外,比中部地区来自北达科他州和加拿大的原油贵。沿海炼油厂必须与经济增长中的亚洲竞购石油。
油价咨询网站GasBuddy.com的高级石油分析师迪翰(Patrick DeHaan)说,他预计从现在到感恩节期间,全国汽油平均价介乎3.25 元至3.5元之间,有些地方可能下降至2.5元。他说,密西根州兰辛市(Lansing)和圣路易市的汽油价已跌破3元,德州桥市(Bridge City)附近的加油站发生价格战,上周把汽油价推低至2.62元。