卑诗省列治文市有多达一半的居民都是华人,近年来该市一些商铺陆续挂起了全中文的标牌,一度引起争议。最近又有全中文的广告出现在公车站,于是市政府作出新规定,要求这些广告牌必须有英文,并且要占文字内容的至少50%。
加国无忧报导,列市市长马保定(Malcolm Brodie)说:“这应该是一项合理的要求,我们想让商家和公车站的广告牌上有英文。”
这项要求被列入市议会与广告公司Pattison Outdoor Ltd.签定的一项20年期的合约中。
事实上,关于列治文的语言争议已持续一段时间。2014年12月列市府认为基于公众礼貌,广告招牌应至少一半是英文。去年3月市府也与当地民众讨论招牌问题,希望中文招牌至少能加上英文翻译。当时市议会否决一项附例提案,即要求从事教育和推广业务的商家和店铺必须使用英文标牌。
如今新政策规定,公车站广告至少有一半应是英文。市议员唐善泰(Ted Townsend)说,公车站属于市政府的物业,有合约安排,因而市府有更多控制力。他也说,公车站的全中文广告并不太多,过去两年来仅有三至四个。其中,今年初在市政厅外的一个万宝路啤酒广告牌遭到市议员的投诉而被撤下。
不过,对于在公车上和Canada Line车站上的全中文广告,虽然有市民表达不满,但是不在市府的管辖范围内,而是由公交管理机构大温交通局(TransLink)负责。该机构的立场则相反,称不能以语言为由拒绝登广告。
大温交通局发言人在一封邮件中说:“在加拿大,并没有相关法例要求要各省或市强制广告牌使用官方语言。”
但是有列市市民认为,全中文的广告牌、邮寄小册子和传单,以及地产开发商的广告牌,都应该受到规管。
市民Kerry Starchuk说,市内的所有商业标牌都应该有英文或法文,他还呼吁联邦、省和市政府制定“语言政策”,来解决官方语言与加拿大人说的母语之间的问题。