作为人类最后定居的大陆，美洲的最早批人类究竟从何而来？来自中国的研究团队给出了最新结论：部分来自于中国。

　　当地时间5月9日，国际权威期刊《细胞报告》（Cell Reports）发布的一份最新的遗传学研究发现，在上一次冰川期，中国北部沿海地区的人类向美洲进行过两次迁徙，从而成为了首批美洲人类的一部分。

　　据法新社报道，该研究第一作者、中国科学院昆明动物研究所分子人类学家李玉春表示，“除了先前指出的西伯利亚美洲原住民的祖先来源外，中国北部沿海地区也对美洲原住民的基因作出了贡献。”

　　据报道，人们此前主要认为，穿越白令海峡连接现代俄罗斯和阿拉斯加的陆桥的古代西伯利亚人，是美洲原住民的唯一祖先。

　　但从2000年代末期开始，不断有研究表明，包括玻利维亚、巴西、智利、厄瓜多尔、墨西哥和加利福尼亚地区在内的美洲人口的古老谱系，可能来源于亚洲的多个地区。

　　该谱系名叫D4h，存在于线粒体DNA中，只从母方继承，因此可以用来追踪母系血统。

　　为了揭示美洲原住民的亚洲历史，中科院昆明动物研究所的研究团队开始对D4h展开了为期10年的追踪工作，共梳理了欧亚大陆的10万个现代和1.5万个古代DNA样本。

　　该团队通过分析随时间累积的突变、查看样本的地理位置和使用碳年代测定法，重建D4h的起源和扩张历史。

　　最终，他们找到了216个当代个体和39个古代个体，他们均来自这个古代谱系。

　　研究结果显示，中国北部沿海到美洲发生了两次迁徙。

　　第一次是在19.5万年前至2.6万年前的冰川期，当时冰盖覆盖面积很大，中国北方的气候条件可能不适宜居住。第二次则发生在1.9万年前至11500年前的冰川融化期，这一时期，不断增长的人口可能引发了迁移。

　　研究者们认为，两次迁徙的参与者都是水手，他们乘船沿着太平洋海岸航行，并在美洲停靠——这是因为在现代加拿大(专题)的两个冰原之间，被称为“内陆无冰走廊”的一条长满草的通道尚未形成。

　　该研究称，在第二次迁徙中，一个亚群从中国北部沿海地区分支到了日本(专题)，这一发现与美洲、中国和日本古代人之间的考古学相似性相吻合。

　　李玉春说，这项研究的优势在于，他们发现的样本数量，以及来自Y染色体DNA的补充证据表明，美洲原住民的男性祖先与女性祖先同时生活在中国北方，这也使他们对研究结论充满信心。

　　“然而，我们还不知道这种情况发生在中国北部沿海的哪个具体地点，以及哪些具体事件促进了这些迁徙，”李玉春表示，“要回答这些问题，我们还需要更多证据，尤其是古代基因组。”