韩联社6日引述消息人士说法报导，北韩第二大城开城近来受粮荒影响，每天有数十人饿死，加上寒流肆虐，使民众饥寒交迫。韩联社指出，开城向来被视为“富裕地区”，尚且遭粮荒重创，可见北韩粮食供给情势严峻。

北韩领导人金正恩听取开城相关汇报后，上月两度派高阶干部和亲信视察，最后决定免费配给粮食给当地民众。

南韩统一部分析，金正恩自去年底下令推进统一管制谷物生产、流通的“新粮食政策”，才引发粮食调拨的严重问题。南韩政府消息人士表示，北韩民众面临严峻程度不亚于1994至1999年“苦难行军”大规模饥荒。各类文献估计，当年“苦难行军”死亡人数为24万至350万不等，多数人是饿死。

北韩官媒朝中社（KCNA）报导，中央委员会政治局会议5日决定本月下旬召开中央委员会全体会议，讨论当前农业问题及农业发展目标。北韩通常每年召开一、两次中央委员会全体会议，这次继去年底后又在时隔仅两个月再度召开该会议，非常罕见。韩联社报导，分析称这从侧面印证北韩粮食短缺问题十分严峻。