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一位在谷歌和Yelp上发布评论指责一家企业欺诈的“不满的顾客”,被不列颠哥伦比亚省最高法院下令支付价值9万加元的诽谤赔偿。
Longhouse Specialty Forest Products公司根据Tyler Ginther在2017年和2018年发布的两条评论的内容起诉他。
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Longhouse Specialty Forest Products公司认为这2条评论损害了该企业的声誉,并造成其经济损失。
因此Moila Jenkins和布莱恩-詹金斯(Brian Jenkins)对前客户Tyler Ginther提起诉讼。
在星期三网上发布的裁决中,法官裁定Ginther关于这家家庭经营的木材企业的帖子是诽谤性的,因为既不真实又是恶意的。
当被要求时,Ginther拒绝删除这些评论。这些评论一直在网上,直到2021年法律行动启动后。
布莱恩-詹金斯在2015年11月认识了金瑟,当时他是Longhouse的销售代表,在White Rock地区做上门推销。
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事件经过
Ginther正在那里建房子,他多年来已经建了好几栋房子。
随后,詹金斯于2015年12月16日带着铁杉护墙板的样品来到现场。
Ginther表示希望雪松护墙板的颜色与窗户相匹配。并且给Moila发了电子邮件,提供了他的Visa卡号,并授权她收取$7500以“开始工作”。
1月,Ginther给詹金斯发了电子邮件,说他希望在本月中旬左右交付墙板,并要求提供一些红柏样品。
2016年2月2日,Ginther给詹金斯发短信说,他可能还有两周才会接受檐板订单,并问这个时间是否可行。
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2016年2月10日,Moila给Ginther发了电子邮件,说她正在给他快递雪松样品,并附上一份2月3日的确认通知。
修改了铁杉的数量并确认了污点。Ginther回复说,要删除一些装饰物,并指出一些产品的染色剂颜色仍未决定。
Moila随后给Ginther发了电子邮件,做了这些修改,并附上了一份修订后的确认书。
进一步的联系指出雪松染色剂仍未决定。Ginther的信用卡经过他的批准,被扣除了$7500的定金,总额为$14,428.62。
诉讼中表示当檐板交付时,Ginther对染色剂的质量非常不满意。Longhouse公司收回了檐板,重新上色,并在3月中旬将其重新交付。
Ginther说他仍然对染色剂非常不满意。然而他接受了交货并安装了它们,因为他不想拖延施工。
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2016年3月31日,Ginther注意到他的信用卡账单上有来自Longhouse的费用,其中包括檐板和护墙板。
他通过电话和电子邮件联系了Moila。说他没有订购红柏护墙板,而且窗台的染色质量是不可接受的。
他要求退还护墙板的费用$6,902.07,外加1,000加元,这是他估计的重新给铁杉屋檐上色的50%的费用。
还说如果第二天不处理退款,他将向信用卡公司报告这些费用是欺诈行为。
两人之间的关系因此恶化了。Ginther确实向Visa投诉,但被驳回了。
第一个负面评论是在16个月后出现的,第二个负面评论是在三个月后出现的。
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辩解
Ginther辩护他说的一切都是真的。但法官不同意,支持Ginther欺诈指控的唯一证据是他自己。
特别是,法院发现评论中指责该公司欺诈、欺骗和诈骗的言论根本没有得到所提交证据的支持。
法官还认为,Ginther从未收到确认购买细节的电子邮件附件是不可信的。
鉴于这些负面评论在网上停留了数年,任何人在互联网上搜索该企业都会看到,法官认为这些评论可能会阻止潜在的客户。
Ginther也承认发布这些评论是为了阻止他人与该公司做生意。
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他说他坚持在评论中所说的一切,并没有提出任何其他辩护。
该公司的所有者要求获得$67.5万的一般、加重和惩罚性的赔偿,他们辩称由于审查,他们的收入下降了10%。
但审理认为,收入的年度波动表明其他因素影响了这些变化。
因此最终,判决Brian和Moila Jenkins各获得$30,000的一般损害赔偿,外加每人$5,000的加重损害赔偿。并判决Longhouse获得$20,000的一般损害赔偿。