台湾端午节的饮食习俗颇多，大抵上可分为“仪式性饮食”与“季节性饮食”两种。粽子是最普遍的仪式祭品。 图／联合报系资料照

台湾端午节的饮食习俗颇多，大抵上可分为“仪式性饮食”与“季节性饮食”两种。粽子是最普遍的仪式祭品，不只见于端午节，甚至在亚洲诸多国家、南岛民族，都有以“叶包糯米”的相似食品，并且多半配合着祭祀行为，于祭祀后食用，具有强烈的仪式象征意义。不过，在各族群文化脉络中，不管是形制、名称、内容物，甚至是包裹方式，“粽”的概念都有所不同，祭祀时间也有很大差异，甚至食用时间点也大有不同。

台湾粽的习俗普遍认为源自中国，极可能与古代的“角黍”有关；所谓角黍是指中国古代的一项祭祀饮食，做成“角”状，是古代帝王以全活牛进行“太牢”祭祀的转型。由于农业社会对鬼神、祖先相当敬重，牛只不仅是耕作伙伴、取得也不容易，再加上祭祀等级有别，不可逾越，故多以“黍”包裹成牛角形状代替牛牲品，表达出人们最谨慎、隆重的祭祀观念，特别强调“角”的象征意义。

若参考周处《阳羡风土记》所载，粽子形制所表现的意涵是，“取阴阳包裹未散之象也”。这也显示粽子不是单纯的食品，具有强烈仪式性特质；今日所见是随着时代发展、文化融合后的结果，信仰意义大为减弱。