正在立陶宛访问的美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）今天表示，部署在乌克兰边境的俄罗斯军队已经“拉开战线”，并已“就战斗位置”。

法新社报导，奥斯汀说：“他们正在拉开战线，目前已就战斗位置。”他并表示，俄军正“移往适合发动攻击的地方”。

但他也说，冲突“并非无法避免”，俄国总统普亭（Vladimir Putin）仍然“可以选择不同的道路”。

“美国与我们的盟友和伙伴共进退，我们已提供他（普亭）寻求外交解决方案的机会。我们希望他抓住这个机会，我们希望他从冲突边缘退后一步。”

奥斯汀表示，他赞同美国总统拜登的看法，也就是普亭已经做出入侵乌克兰的决定。

奥斯汀也向爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛保证，美国“会和盟友站在一起”，且对北大西洋公约组织（NATO）集体防卫的承诺“如钢铁般坚定”。

忧心俄国入侵乌克兰，立陶宛外交部长蓝斯柏吉斯（Gabrielius Landsbergis）今天呼吁波罗的海国家和波兰加强军事防卫。

蓝斯柏吉斯与奥斯汀在维尔纽斯举行联合记者会时表示：“我们必须认真防卫而非威慑，我们必须准备好防卫波罗的海国家和波兰。”