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据报道，世界卫生组织23日表示，奥密克戎变种毒株已把新冠大流行带到一个新的阶段，并可能使欧洲的疫情走向终结。不过，现在把新冠大流行视为一种地方性流行病还言之过早。

世界卫生组织欧洲区域办事处主任克鲁格(Hans Kluge)23日接受法新社访问时说，到了3月，可能有60%的欧洲人都已感染奥密克戎变种毒株，“本区域的疫情有可能正在走向结束”。

他指出，目前席卷欧洲的这波奥密克戎疫情一旦消退，“我们将有几个星期甚至几个月的全球免疫期，这可能得归功于新冠疫苗，或者是因为人们感染新冠后产生了免疫力，以及季节转变降低了传播风险”。

上周，世卫组织非洲区域办事处也表示，自奥密克戎主导的第四波疫情达到峰值后，该区域的确诊病例数急剧减少，死亡人数也首次下降。

不过，克鲁格23日还强调，现在就把新冠大流行视为一种地方性流行病还是言之过早。

他说：“很多人都在讨论新冠成为地方性流行病，但地方性流行病是可以预测它将在何时发生的。这个病毒(新冠)已经多次让我们措手不及，所以我们还是必须非常谨慎地看待它。”

延伸阅读一：

全球新冠“大流行”将结束？

专家：抱最好希望，做最坏准备

文 | 林容

请想象一下，也许在不远的未来你能去意大利来一趟夏日旅行，在拍照前或不需要再摘口罩。两年多来的疫情，似乎让人们试图忘记它一小会儿都是不太可能的事。不过，全球的传染疾病专家们得到了一种普遍性的共识：新冠大流行的终点已经看得到了，可能就在今年。

“如果应对得当，我们将会有一个新冠不再那么主宰我们生活的2022年。”美国前疾病控制与预防中心（CDC）主任汤姆·弗里登表示。另一位专家甚至大胆预测：“奥密克戎之后，新冠疫情会再度袭来，但是大流行不会了。”

▲在过去的一个月，美国新增新冠肺炎确诊病例约1820万例，超过美国累计确诊病例总数的四分之一

1月19日，著名医学期刊《柳叶刀》刊发了华盛顿大学健康指标与评估研究所的主任克里斯托弗·莫瑞教授的评论文章，他表示，从2021年11月到2022年3月下旬，全球超过50%的人都将感染奥密克戎，但是疫情会从3月起开始逆转。

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全球新冠大流行将结束？

3月是关键或进入一段时间的“安静期”

新冠疫情的下一阶段是什么样？我们何时才能进入下个阶段？这是斯坦福医学院的流行病学家伊冯娜·马尔多纳多以及其他联邦部门的专家、学界同僚、地方卫生官员们节假日不休息，想要搞清楚的问题。

“我们其实并不知道确切的情况。”马尔多纳多教授指出，尽管有一些迹象，但谁也没有真正预测到奥密克戎的出现。不过，专家们既从最早报告奥密克戎的南非看到了希望，也从英国、美国的相关疫情中相继看到了迅速好转的趋势。

▲克里斯托弗·莫瑞在《柳叶刀》1月19日发表的一篇评论中指出疫情或会从3月起开始逆转

克里斯托弗·莫瑞教授及其团队一直在为白宫提供新冠疫情建模，准确预测疫情。他在《柳叶刀》1月19日发表的一篇评论中指出，从2021年11月到2022年3月下旬，全球超过50%的人都将感染奥密克戎，但是疫情会从3月起开始逆转。

莫瑞分析道，届时，全球过半人群感染奥密克戎产生的自然免疫力、各国疫苗接种率的提高以及加强针的接种等会让全球的新冠免疫水平处于一个最高水平。因此，在此后的数周甚或数月里，全球的病毒传播力预计会很低。传染病和疫苗学专家、加州大学伯克利分校公共卫生学院教授约翰·斯沃茨伯格也认为，从3月开始，病例数量持续下降。

▲约翰·斯沃茨伯格教授也认为，从3月开始，病例数量持续下降。

当奥密克戎疫情好转之后，全球预计会有一段“安静期”。不过，马尔多纳多教授指出：“我完全可以预测另一个版本的病毒会卷土重来。这就是给疫情下一阶段带来不确定性的可能状况。”

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下一个变种是什么？

“要抱最好的希望，做最坏的准备”

专家们认为，下一个新变种可能跟奥密克戎一样具有超强的传播力，甚至有过之而无不及。它可能会给人们造成更重的症状，也可能完全无症状。

加州大学旧金山分校的流行病学家乔治·卢瑟福指出，病毒可能像早期变种一样慢慢变异，也可能像德尔塔和奥密克戎一样出现“大跳跃”，现在预测“下一个变种是什么？都是瞎说。”莫瑞教授也认为，新的变种一定会出现，其中一些可能会比奥密克戎造成的症状更严重。

报道指出，新冠病毒可能永远也不会彻底消失。以HIN1流感病毒为例，它在1918年作为一种新病毒出现的时候，开启了人类历史上最严重的一次大流行之一，感染了全球三分之一的人口，杀死了5000万人。那场大流行最终结束了，但是病毒至今还存在。它就是我们现在“年年见”的H1N1病毒的“曾曾祖父”，尽管从那时起已经有了太多变异，但依然是同一种病毒，也许新冠病毒也会这样。

▲据CDC数据，美国平均每年有约3.5万人死于流感

据CDC数据，美国平均每年有约3.5万人死于流感，但是“我们继续过我们的生活。”斯沃茨伯格教授不认为“我们的生活会回到完全像新冠疫情以前一样。”

马尔多纳多教授认为，那是最好的情况。她强调，如果新冠病毒开启“流感模式”，全球就需要保护易感人群，避免重症，确保他们接种疫苗并且有单克隆抗体和抗病毒药物，而疫苗企业也要针对不同毒株制造针对性的疫苗，让人们每年接种。政府也要加强检测能力，因为除非民众通过检测知道自己感染了，否则口服药物和单克隆抗体都无用武之地。

在最坏和最好的情况之间，第二种状况是疫苗制造商不能及时制造出针对性的疫苗，或者没有足够的药物来治疗患者。

而最坏的情况是变种对疫苗和治疗都产生了逃逸能力。但马尔多纳多教授认为，这种情况不太可能发生。福西博士也希望这种情况不会发生，但他无法给出这种情况发生的具体概率数据，“要抱最好的希望，做最坏的准备”。

莫瑞则认为，总的来说，经过了过去两年从科学研究、政府应对和民众意识提升之后，未来的新冠病毒疫情潮对人类健康的影响将变得比较小。新冠将成为又一种会反复出现的疾病，卫生系统和整个社会都必须应对。“奥密克戎之后，新冠疫情会再袭来，但是大流行不会了。”莫瑞说。

延伸阅读二：

境外新冠疫情突发巨变，对我们的启示是什么？

文 | 唐金陵

新冠疫情在境外突发巨变，原因是奥密克戎变异株的出现，大大提前了之前预期的境外疫情结束的时间表。

2022年1月19日，国际知名医学杂志《柳叶刀》在线发表多篇关于奥密克戎的文章，在国际上一片压抑和谨慎中，发出了不同的声音。对了解目前新冠疫情的国际局势以及未来的发展动向，十分值得一读。

美国知名卫生经济学学者Christopher Murray在其评论文章中指出：

1. 奥密克戎正在以前所未有的速度席卷全球，但大多数为无症状感染（高达80%-90%），很多感染者并没有被发现。

2. 尽管疾病严重程度有所降低，但由于短时间出现大量病人，住院人数将会继续上升，未来4-6周将是很多奥密克戎流行的国家和地区医疗系统吃紧的时刻。

3. 从整体上看，各种防控措施，包括增加戴口罩、推进第三针疫苗接种等，对于奥密克戎流行国的意义已经不大，因为在很多地方奥密克戎的流行已经见顶。

4. 到今年3月，全球半数以上的人口将会感染奥密克戎，通过“自然感染”和疫苗接种，全球人群免疫水平将达到高位。

5. 未来新冠病毒还会卷土重来，但不再是大流行，因此将更加可控。

Murray还推测：“新的新冠病毒变异株肯定会出现，其中一些可能比奥密克戎更加严重“。但是，笔者认为出现比奥密克戎更令人恐慌的变异株的机会已经微乎其微。

毫无疑问，一个病毒在如此大规模流行的情况下，出现新的变异株是必然事件。而且，一些可能致病性更强，一些可能传播力更高。出现比奥密克戎传播力更高的变异株不是没有可能，但可能性很低，因为奥密克戎的传播力已经接近或超过了很多已知的具有高度传染性的疾病。

即使传播力更高的毒株出现，也未必是坏事，因为传播力和致病性一般成反比，传播力增高了，致病性可能就降低了。比如，与之前的Delta变异株相比，奥密克戎就是如此。另外， 同样由于致病性和传播力成反比的规律，在奥密克戎基础上，出现致病性和传播力同时都增高的毒株的机会将更加微小。因此，奥密克戎可能就是这次新冠大流行的终结者。

另外，Murray还说，卫生防控措施已经作用不大。笔者认为，这个说法可能会导致误解。这在奥密克戎流行失控或者已经见顶的国家和地区可能如此，但是对于没有出现奥密克戎大流行的国家和地区，控制人群聚集，保持社交距离、戴口罩、洗手、核酸检测、检疫、隔离、第三针疫苗，等等，仍是“外防输入、内防扩散”的关键环节。

即使在奥密克戎大流行的时期，这些措施也是预防医疗挤兑、减少死亡的关键调节机制，所以一点也不能放松。

对于我们来说，无论是主动出击，还是被迫应战，打好疫苗，提高公共卫生措施灵活收放的能力，以及提高救治重症新冠病人的能力，都将是我们未来防控预案里必须考量的重要方面。

最后，如果今年新冠大流行在一些地区如期结束，这意味着这些地区的群体免疫屏障是在短短不足一年的时间内建立起来的。我们知道新冠免疫力随时间不断下降，到一定时期后，这些地区整个人群将会同时再次进入免疫水平低下的时刻，那时新冠疫情是否会卷土重来，将是拷问全世界的大问题。