香港科学家实在是了不起，他们除了率先发现奥密克戎在肺中感染极轻外，他们还发现在支气管等呼吸道感染的严重性是以前突变株的70倍，现在可以应用他们的发现解释临床表现了。英国的研究发现，直接与Delta比较，奥密克戎的喉咙痛的发生率非常高，而味觉和嗅觉在奥密克戎病人中几乎沒有丧失。怪不得我的欧洲学生说喉咙痛得不行，最近美国学生也只有喉咙痛，我让他去检测。参加各地春晚的华裔歌唱家注意了，得了新冠不能秀才艺。

印度又开始疯狂了，我的印度裔朋友告诉我，印度现在也是以每天十几到二十万奥密克戎的速度上升，以前对Delta营造的免疫力至少对预防新病例效果不佳。但是印度这曲线是不同突变株或广泛免疫力的最好教材，去年初当Delta来自和在印度肆虐时，中间曲线新病例和死亡率都是对应的高峰，印度当时连烧尸体的木材都短缺。但是现在印度奥密克戎的新病例和死亡率的曲线严重脱钩，基本上不用太担心了，死亡率几乎是平的。考虑到印度疫苗接种率奇低，也是对奥密克戎不好的次等疫苗。我可以这二点解释这个脱钩现象：首先，印度用鲜血从delta换来的自然免疫力对防止奥密克戎死亡仍然非常有效，其次是奥密克戎的轻症表现。

纽约疫情出现重大转机，住院病人出现下降趋势。看这张来自纽约的图，上面平线代表疫苗有效性，最近一段时间没有变化，蓝线部分为未打疫苗的住院病人直线上升曲线，红线则是接种过疫苗的住院病人几乎是平的曲线，华大内部资料也表明奥密克戎住院病人大约75%没有接种疫苗。这些都说明辉瑞和Moderna对奥密克戎仍然非常有效，以前我的藤爸美国资深律师朋友建议应该对未接种疫苗的人征收额外税款，因为他们耗费了纳税人贡献的医疗资源，不知会计师或其他朋友是否支持？有位聪明的网友不同意：“对吃甜食过多的人，不运动的人，抽烟的人也都要征收额外税款哈哈”

最近Cell连发三篇论文研究奥密克戎与疫苗的关系，重点探讨为什么二针高质量mRNA疫苗在中和奥密克戎能力上己经大幅下降，但是第三针却能很明显地增加对奥密克戎的中和能力。三篇文章指出同样的结果还是很令人信服的，也为未来疫苗研发指路。

从机理上解释则还是不清楚，哈佛教授写评论时将此归于我们的免疫系统的非常强大的适应或应变的能力。第三针刺激的抗体可以增加20-30倍的中和奥密克戎的能力，而对以前的毒株只增加了1-4倍。免疫系统怎么这么神奇地知道眼前的敌人才是最为致命的，以前毒株已经交过手而不重要了。这里的核心是病毒在变异以逃命，免疫系统也在演变去歼灭它们。如果都打不赢就共存，这也是为什么我们肠子里有比我们自身细胞还多的细菌，我们基因也收容很多逆转录病毒为我们所用。这又涉及一项华大教授Jeff Gordon的里程碑式贡献，他告诉我们可以通过分子与细胞生物学技术研究肠道细菌，其影响之宽广早就应该被授予诺贝尔奖。

实话实说，当我在华大开会得知大部分治疗单抗对奧密克戎都无效时，我的心里是一沉的，当时还没有香港和华大科学家发现的轻症现象。第三针让机体获得对奥密克戎免疫力所通过的机制仍然是免疫球蛋白重链可变区域的体细胞突变，以及这些突变使记忆B细胞产生抗体的亲和成熟，这个现象是华大前皮肤和微生物系主任Eisen Herman发现的，为免疫学的基石之一。

我们知道机体没有见过奥密克戎，但是那些没有变异的RBD区域还在，只是没有见到奥密克戎的突变位点，第三针可以重点攻击保守的区域而使抗体更为专注和有效，至少是这位哈佛教授的解释。这里有一个很重要的现象，标志所谓混和打疫苗的不可取，第三针必须是homologous 疫苗才能有效抵抗奥密克戎。我长期认为序贯接种或heterogeneous immunization没有免疫学基础，因为不同疫苗的抗原都不同，现在从奥密克戎的疫苗反应找到了有力的证据。

变种病毒Omicron来势汹汹，有望在未来取代Delta病毒、成为世界各国新冠肺炎传染病中的主流病毒。随著Omicron病毒肆虐英国，英国卫生安全局（The UK Health Security Agency，UKHSA）将感染Omicron病毒的近17万人与感染Delta病毒的8万人在症状上做比较，发现出现味觉、嗅觉丧失症状的比率明显下降至以前的3分之1。出现喉咙痛症状的比率则高出80%。

　　根据英媒《每日邮报》于当地时间14日的报导，其实专家们发现新冠肺炎病毒从2年多前发展至今，在症状表现的方面上已发展成与一般感冒“几乎难以区分”，甚至味觉、嗅觉丧失的比率明显下降，取而代之的是喉咙疼痛，呼吁防疫当局应立即修改病状清单，将喉咙痛列入新冠肺炎症状之一。

　　英国卫生安全局从17万4755名感染Omicron病毒患者、8万7930名感染Delta病毒患者进行症状数据分析，其中感染Omicron病毒的病患中高达54%出现喉咙疼痛，但却只有13%的患者表示失去味觉与嗅觉；相比之下，感染Delta病毒的患者中，约有34%不是出现喉咙痛、不然就是味觉与嗅觉丧失。

　　引领英国健康科学公司“ZOE新冠病毒症状研究”（ZOE Covid symptom study）的遗传流行病学教授斯派克特（Tim Spector）表示，“当Delta病毒占新冠流行主导地位时，包括流鼻涕、头痛、疲劳、打喷嚏与喉咙痛的主要症状并没改变，不过我们发现，嗅觉丧失症状的发病率有所下降，它在Delta十大症状中位列第10，然而在Omicron主要症状排行中，它已跌到第17名，只有5分之1的人有这种症状。”

　　报导指出，英国防疫当局多次未能及时更新新冠肺炎症状列表，而为人所诟病。敦国王学院科学家呼吁，当局应立刻修改健康指南，将喉咙痛列入新冠肺炎警告症状中。