接受猪心脏移植手术的戴维·班尼特 图自IC photo

班尼特目前正处于康复期，医疗团队将在未来几天至几周时间内密切监测班尼特的状况，确认手术是否完全有效、班尼特的身体是否出现排异反应等。但报道提到，在术后关键的48小时内没有发生任何事故。

出于安全考虑，班尼特还接受了感染监测，确保其不会感染猪逆转录病毒等可能从猪传播给人类的病毒。

“它能产生脉搏、产生血压，它变成了他的心脏。”执行手术的外科医生巴特利·格里菲斯（Bartley Griffith）说，“它正在跳动，看起来一切正常。这个结果令我们兴奋，但我们还不知道接下来会如何。这是前所未有的。”

当地时间1月7日，班尼特接受全球首例猪心脏移植手术 图自IC photo

报道称，班尼特移植的猪心脏来自美国弗吉尼亚州的医疗公司Revivicor。该公司对提供心脏的猪进行了10处基因编辑，3个可能导致人类免疫系统强烈排斥的基因和1个会让猪心脏继续生长的基因被剔除或失活，植入了6个让猪心脏更好适应人体免疫系统的基因。

科研人员还使用了一种新开发的实验药物来抑制免疫系统、防止排异反应，并使用了一种新型灌注设备用于保存猪心脏。

协调美国器官采购工作的非营利组织“器官共享联合网络”首席医疗官戴维·克拉森（David Klassen）评价称，此次手术是一个“分水岭”，治疗器官衰竭的方式正在发生“重大变化”。但他也表示，这种手术在广泛应用前还有许多障碍需要克服，“保持客观很重要，这样的治疗还需要很长时间才能成熟。”

移植研究已持续数十年

异种器官移植的实验已经有着很长的历史，但在人体排斥动物器官等因素的影响下，早期实验大多以失败告终。《纽约时报》提到，早在上世纪60年代，就曾有手术尝试将黑猩猩的肾脏移植到人类患者体内，但接受者最长只存活了9个月。

1984年，一个名叫“菲宝宝”（Baby Fae）的美国婴儿因先天左心发育不良，尝试了移植狒狒心脏，她最终依靠这颗心脏存活了大约20天时间。

但随着基因编辑等技术的发展，异种器官移植的可行性正在逐步提升。2016年，一个由美国和德国科学家组成的团队发布研究结果称，该团队成功实现了将猪的心脏移植到狒狒身上的实验，这颗心脏最终存活了945天时间，打破了猪心脏移植到灵长类身上的存活时间纪录。

该团队在实验中使用的就是一颗经过基因编辑的猪心脏。根据美国马里兰大学医学院外科教授穆罕默德·莫希丁（Muhammad Mohiuddin）团队发表的论文，他们在此次实验中剔除了GGAT1基因以消除应激性排斥，过表达了解决免疫问题的hCD46基因和血栓调节蛋白相关的hTBM基因。

莫希丁表示，移植了“转基因猪心脏”的狒狒同时服用了某种抑制免疫的药品，狒狒最终存活了接近1000天，这表明人们有能力遏制异种器官移植的排斥反应。

莫希丁团队2016年4月发表的猪心脏移植到狒狒体内实验论文截图

图自顶级学术期刊《自然》网站

去年10月，经过患者家人的同意后，美国纽约大学郎格尼健康中心外科医生罗伯特·蒙哥马利（Robert Montgomery）领导的团队，成功将一个经过基因编辑的猪肾脏移植到了一名有肾功能障碍的脑死亡患者体内。

外媒称，这颗猪肾脏在移植后“几乎立刻”开始产生尿液和排泄废物肌酐，这是肾脏功能良好的表现。初次实验在54小时后即终止，期间猪肾脏未表现出与排斥反应有关的宏观特征。

事实上此次突破性的猪心脏移植手术，也是在大量动物实验的基础上才得以完成的。《纽约时报》提到，格里菲斯和莫希丁此前已在狒狒身上完成过多次猪心脏移植，并共同设立了一个异种心脏移植项目。但出于安全方面的考虑，以及担心移植可能导致危及生命的免疫反应，两人一直没有这项技术应用到人体身上。

为什么要用猪的心脏？

异种器官移植往往选用猪的器官，而不采用人类的近亲灵长类动物，这看似有些“舍近求远”，但其背后其实有着诸多医学层面上的考量。

美媒援引专家的话指出，与灵长类相比，猪的培育难度要低得多，可以在6个月内达到成年人类器官的大小，这使得猪在器官供源方面具有优势，成本也更为低廉。当前人类移植猪心瓣膜的手术已经很常见。由于当前器官移植往往处于“供不应求”的状态，猪器官在手术中的运用也可极大缓解器官供应紧张。