美国5岁以下幼童是目前唯一还不符合疫苗接种资格的年龄族群，根据7日公布的政府最新统计，5岁以下儿童感染新冠病毒住院案例过去几周突然暴增，创下疫情发生以来新高；美国疾病管制暨预防中心(CDC)统计显示，目前幼龄儿童染疫住院率最高的五州包括乔治亚州、康乃狄克州、田纳西州、加州及俄勒冈州，其中又以乔州的住院案例增加最为急速。

疾管中心主任瓦伦斯基(Rochelle Walensky)指出，仍不符合疫苗接种资格的幼童染疫增加，凸显了幼童身边的成年人及年龄较大儿童都应该施打疫苗的重要性，以便达到保护保护幼龄孩童。

传染力变强的Omicron变种病毒，从去年12月中旬开始在美国迅速蔓延；5岁以下儿童原本染疫住院率为10万分之2.5，如今已升高到10万分之4。

疾管中心统计显示，来自14州共计250多家医院通报案例，5岁至17岁儿童目前染疫住院率为10万分之1。

疾管中心指出，18岁以下儿童与青少年的整体染疫住院率，若与其他年龄层相比，还是最低的，目前每日新增染疫住院患者当中，18岁以下孩童的比例不到5%。

截至4日为止，18岁以下儿童平均每日染疫住院约766例，比两周之前的统计多出一倍。

西雅图儿童医院(Seattle Children’s Hospital)重症医疗长麦奎尔(John McGuire)指出，这波Omicron病毒引发的疫情升温期间，染疫住院儿童发生重症的案例比Delta变种病毒肆虐期间来得少。

麦奎尔举例说，西雅图儿童医院的染疫儿童患者，其实都不是因为感染新冠病毒而住院，是因为其他疾病住院之后，经检查证实染疫。

根据媒体报导，许多民众希望幼龄孩童能在新的一年有疫苗可打。但辉瑞(Pfizer)药厂上个月宣布，在为2岁至4岁儿童研发的新冠疫苗里，研究显示保护效果并不如预期。辉瑞后来更新研究方式，改为5岁以下对象提供第三剂补强针，研究结论可望在春季初期出炉。

另外一项疾管中心研究报告指出，与没有感染新冠病毒的幼龄儿童相比，染疫儿童患者被检查出患有糖尿病的机率约为两倍多。目前科学家正在研究为何新冠病毒会有攻击胰脏当中制造胰岛素细胞的倾向。