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周四(12月2日)晚些时候,美国参议院投票通过了一项紧急立法,以避免美国政府出现停摆。该法案在午夜最后期限到来之前,为政府提供了至2月中旬的资金。之后,这项立法将被提交给美国总统拜登。拜登可能会立即签署该法案。
这项旨在提供临时拨款的法案,以69-28的票数通过。它将确保政府机构能够在2月18日之前获得拨款。
只有这项临时拨款法案被通过后,国会才能在未来的近12周的时间内,讨论并通过12项总计约1.5万亿美元规模的年度拨款法案,为始于10月1日的下一财年的“自由支配”联邦项目提供资金。国会领导人还同意,在临时开支法案中增加70亿美元的拨款,用于援助阿富汗撤离人员。
此前,该法案在众议院以221票对212票通过。伊利诺伊州共和党众议员亚当‧金辛格(Adam Kinzinger)是唯一一位加入民主党阵营,投票支持该法案通过的共和党议员。
在对该临时拨款法案进行投票之前,参议员们首先针对共和党提出的一项修正案进行了表决。该修正案禁止联邦资金被用于拜登的针对大公司员工的疫苗强制令。
民主党人与共和党人达成了一项协议,允许对该修正案进行简单多数投票。此前,十多名共和党人曾威胁称,如果他们不能为修正案获得足够的票数,就会阻止这项临时拨款法案的通过。最后,修正案以48票对50票失败。
参议院多数党领袖、纽约州民主党参议员查克·舒默(Chuck Schumer)在与共和党人达成协议、通过该法案时表示:“我很高兴,最终,冷静的头脑占了上风。政府将继续运转,我感谢参议院议员们将我们从本可避免、不必要和代价高昂的政府停摆边缘拉了回来。”
国会议员们现在将注意力转向了如何在未来几周内达成一项提高债务上限的协议。此前美国财政部曾估计,联邦政府可能在12月15日前接近28.9万亿美元的举债上限。如果不能延长或提高债务上限,就有可能引发政府借贷违约。
与此同时,民主党人继续推动他们的被称为《重建更好法案》(Build Back Better)的1.75万亿美元规模的巨额预算法案。
在國會眾院通過臨時開支法案三小時後,參院2日晚間也以69票對28票通過。(美聯社)
在國會眾院通過臨時開支法案(stopgap funding bill)三小時後,參院2日晚間也以69票對28票通過,讓聯邦政府獲得至2022年2月18日為止的預算,避過3日午夜局部停擺的厄運,法案將送交拜登總統簽署。
資金可運作到明年2月18日
聯邦政府周六凌晨12時1秒就要耗盡現有資金,因此國會兩院必須趕在這個限期之前通過支出法案,好讓政府有資金繼續運作至明年2月18日。
兩黨參議員由於對聯邦強制疫苗接種規定看法不同,法案表決前一度對峙,所幸兩黨國會領袖透過協調溝通,化解僵局。
2日稍早,國會領袖宣布已達成協議,將為聯邦政府再提供11周預算,對於阿富汗難民則追加70億元補助。法案在眾院以221票對212票通過之後,參院方面便宣布很快就會跟著表決。
金辛格 投下共和黨眾院唯一贊成票
民主黨控制的眾院2日以221票對212票通過短期支出法案,儘管共和黨領袖敦促黨議員投反對票,但伊利諾州聯邦眾議員金辛格(Adam Kinzinger)仍投下唯一的共和黨支持票。
參院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)說:「我感到欣慰的是,理性思考在最後時刻終於勝利。政府可以持續運作,感謝參議員們讓我們避開了一次根本沒必要且代價龐大的關門危機。」
但多位國會議員表示,臨時開支法案只是權宜之計;兩黨議員則相互指責對方陣營作梗,導致今年的支出法案未能獲得進展。
眾院撥款委員會(House Appropriations Committee)主席、共和黨籍康州聯邦眾議員迪勞洛(Rosa DeLauro)則說,臨時支出法案過關之後,將讓國會有更多時間與空間,好好討論到2022年9月為止的會計年度全年預算。
在國會眾院通過臨時開支法案三小時後,參院2日晚間也以69票對28票通過。圖為參議員2日前往議會投票。(美聯社)
迪勞洛說:「不要搞錯了,如果投票反對這項進行中的解決方案,就等於投票要讓政府關門。」
拜登2日表示,臨時支出法案在參院交付表決之前,曾與參院領袖談話。拜登說,並不擔心聯邦政府可能關門。
拜登表示:「一切都按計畫進行,除非有人決定不按牌理出牌,我則不覺得這種狀況會出現。」
某些反對拜登強制疫苗接種規定的共和黨籍國會議員,主張國會應該明確表態反對聯邦政府規定大型企業員工必須接種新冠疫苗。然而,倘若杯葛臨時支出法案,意味著聯邦政府即將在周末因為沒有預算可用而暫時關門。
根據美聯社最新民意調查顯示,國民對拜登強制接種令存在分歧,民主黨人絕大多數支持,而共和黨人大多反對,這也反映在國會的議事廳。