南非发现COVID-19新变种病毒Omicron后，遭多国施行旅游禁令与防疫限制。南非政府今天抗议，称这是对南非趁早发现变异株进行惩罚，恐伤害观光和其他经济产业。

路透社报导，南非有许多世界顶尖的流行病学家与科学家，得以在早期发现最新型变异病毒。新变种病毒最早在南非发现，之后在比利时、波札那、以色列与香港陆续出现个案。

世界卫生组织（WHO）26日将新变种病毒命名为Omicron，并归类为最高等级的“亟需关注变异”，表示初步证据显示，新变种病毒会提高再感染风险。

南非国际关系暨合作部表示，“最新一波对南非实施的旅游禁令，几乎等同于在惩罚南非先进的基因定序，以及早期侦测新变异株的能力”。

“杰出的科学能力应该被赞扬，而非被惩罚。”

许多国家26、27日相继宣布对南非及该区域国家实施旅游禁令。

南非外交部表示，Omicron也在其他国家传出个案，但国际上对待其他国家的态度，显然与对待南部非洲“截然不同”。

南非外交部长潘道尔（Naledi Pandor）在声明中表示：“我们目前关切的是，这些限制对家庭、旅游与观光业和产业带来的损害。” 他并表示，南非政府正与下令旅游禁令的国家协商，盼说服对方改变决定。

世卫26日提醒各国，不要仓促对出现新变异株个案的国家实施旅游禁令，称应基于风险考量与科学根据发布禁令。