拜登总统星期五(11月26日)宣布，由于对在南非发现的新冠病毒新变种的关注，美国将从下星期一(11月29日)开始对来自八个南部非洲国家的旅客实施旅行限制。世界卫生组织已把这一变种定为“值得关注”的变异毒株。

　　“作为我们有更多信息之前的预防措施，我下令对来自南非和其他七个国家的航空旅行实施额外限制，”拜登在声明中说。“这些新限制措施将在11月29日生效。在我们向前迈进之际，我们将继续接受科学和我的医学团队建议的指导。”

　　这些国家包括南非、博茨瓦纳、津巴布韦、纳米比亚、莱索托、斯威士兰、莫桑比克和马拉维。一位行政当局高级官员表示，拜登政府是在总统首席医学顾问和疾病控制与预防中心的建议下，出于“格外谨慎”而实施的这项旅行限制措施，这项政策并不禁止航班，也不适用于美国公民或永久居民，但是他们与所有国际旅客一样，必须在旅行前接受检测并且结果呈阴性。

　　行政当局高级官员表示，拜登政府正在与南非公共卫生官员保持密切接触与合作，以了解更多情况。

　　美国刚刚在11月8日解除了对南非的旅行限制。

　　另一位行政当局官员说，这项决定是在行政当局高层官员星期五下午开会讨论此事后做出的，限制措施将在美国东部标准时间11月29日凌晨12:01生效。这位官员说，如果该病毒变种传播开来，美国有可能把更多的国家纳入限制名单。

　　世界卫生组织星期五把在南非发现的新冠病毒变异毒株B.1.1.529定为“值得关注”，并表示这种毒株有可能比其它毒株扩散得更快。在审议了有关数据的专家组举行了闭门会议后，世卫组织在一份声明中说，初步证据表示，再感染的风险增加了，而且新冠病毒流行病学方面出现了“破坏性的变化”。这一病毒变异被称为“欧米克朗”(Omicron)。

　　世卫组织说，南非的感染病例最近几个星期急剧上升，这与发现这一新的毒株在时间上重合。该毒株是第五个被定性为“值得关注”的新冠病毒变种。世卫组织说，“该变种已被发现比之前的病例激增有着更为迅速的感染率，显示该变种可能具有成长优势。”世卫组织说，目前的PRC测试仍然能够检测出该毒株。

　　在南非发现的新毒株令全球各地当局感到警觉，欧盟和英国正在加强边境控制措施。

　　欧盟成员国已同意有必要对南部非洲国家的旅行实行旅行限制措施，何时实施新措施由27个成员国各自决定，有些成员国已经开始实施。

　　(本文参考了路透社的报道。)