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“卫报”报导，变种病毒“B.1.1.529”目前仅在全球3个国家发现10例确诊，但该变种仍引起研究人员的严重关注。据悉，该病毒株最早是在非洲博茨瓦纳（Botswana）发现，此外也在南非、香港等地发现。

“B.1.1.529”在刺突蛋白中拥有32个突变，刺突蛋白的突变会影响病毒感染细胞和传播的能力，但也会使免疫细胞更难攻击病原体。

伦敦帝国理工学院病毒学家皮科克（Tom Peacock）表示“令人难以置信的大量尖峰突变表明这可能是一个真正的问题”。

科学家们正密切关注这个新病毒株是否有任何迹象表明能更广泛地传播。剑桥大学临床微生物学教授古普塔（Ravi Gupta）表示“病毒最大的一个未知关键特性便是它的传染性，因为这似乎是导致Delta病毒株的主要因素”。

新冠疫情持续影响全球，科学家表示近期有种携带“极高数量突变”且能“逃避身体免疫”的新病毒株出现，可能会导致新一波的疾病浪潮。(Getty Images)

伦敦大学学院遗传学研究所所长巴鲁（Francois Balloux）表示，该病毒株的大量突变显然是在“单次爆发”中积累的，表明它可能是在“免疫系统较弱的人的慢性感染过程中进化而来”，但他也补充说“在现阶段很难预测它的传播能力，目前应密切监测和分析，但没有理由过度担心，除非它在不久的将来开始增加感染频率”。