华盛顿邮报报导，「缩水式通货膨胀」 (shrinkflation) 已经来临。(美联社)

物价不断上涨，民众荷包负担日渐沉重，但许多消费者却无法从收据看出异状。华盛顿邮报报导，「缩水式通货膨胀」 (shrinkflation) 已经来临，表面上虽然售价未变，但产品净重却减少，或者改为份量较少的包装，这是厂商在工资调升、材料成本变贵之下，避免因为涨价而吓跑顾客的权宜之计。

住在新泽西州科林斯伍德(Collingswood)的44岁消费者休斯贝瑞(Michael Jewsbury)说，向来通过宠物粮食网站Chewy.com购买Royal Canin品牌猫粮，但去年底发现原本5.9盎司包装突然变成只有5.1盎司，可是价格却同样还是每周81元。他说，换算起来，一年等于多花240元，但厂商却没有解释，也没提出预告，「这点让我非常介意」。

沃尔玛(Walmart)旗下品牌Great Value的纸巾，原本每卷有168张，但日前缩水到120张，12卷一组的价格维持14.97元不变。沃尔玛发言人说，如此改变是为了反映产品「升级」，不过没有说明细节。

报导指出，经济学家与消费者权益倡议人士均认为，「缩水式通货膨胀」是零售业者掩饰涨价真相的障眼法，由于通货膨胀蠢蠢欲动，接下来在各种日常生活用品，都可以看到厂商以如此手法推出缩减份量的产品，包括纸巾、洋芋片、尿布等。

前任麻州副检察长、消费者权益律师杜尔斯基(Edgar Dworsky)分析：「消费者会查看每天购买物品的价格，却很少比对产品净重。」

追踪产品包装份量已有30年经验的杜尔斯基说，例如咖啡豆、纸浆等原物料成本上升时，制造商面临的抉择是，调高价格让消费者清楚看到且抱怨连连，或是减少产品份量但价格不变，「通常后者是较简单的选项」。

经济学家指出，「缩水式通货膨胀」 通常出现于经济走下坡期间，消费者对于花钱购物趋于谨慎。哈佛商学院(Harvard Business School)行销学教授顾维尔(John Gourville)说，2008年经济衰退期间，「缩水式通货膨胀」 就曾出现。

顾维尔表示，绝大多数民众都能说出一盒早餐谷物、一盒冰淇淋或一包咖啡多少钱，但如果进一步询问每包重量有多少，民众其实并没有概念，「大家平常并不会注意这些」。