英国圣奥尔本斯（St Albans）的孩童10月27日收到免费外带饮食。路透

国际医学期刊“刺胳针”（The Lancet）最新刊登的一项分析研究指出，学龄儿童平均身高最高与最矮国家之间的落差达20公分，原因可能出在饮食不良。

BBC报导，英国伦敦帝国学院的研究团队找出1985至2019年的2千多分研究，分析超过6500万名5至19岁孩童与青少年的数据后发现，就2019年的19岁男孩而言，荷兰平均身高最高、达183.8公分。东帝汶的平均身高最矮，只有160.1公分。

此外，荷兰与蒙特内哥罗等西北和中部欧洲国家的孩童与青少年平均身高为全世界最高，南亚、东南亚、拉丁美洲和东非国家平均身高则最矮。

研究团队还发现，寮国19岁男孩平均身高为162.8公分，与荷兰的13岁男孩相同。瓜地马拉、孟加拉、尼泊尔与东帝汶的19岁女孩平均身高为152公分，与荷兰的11岁女孩相同。同时，在过去35年间，中国与南韩的孩童平均身高改善最多，许多撒哈拉以南非洲国家的平均身高不变或变矮。

研究也观察各国孩童的身体质量指数（BMI），发现BMI平均最高的19岁青少年住在太平洋岛屿、中东、美国与纽西兰，最低则出现在印度与孟加拉等南亚国家，广泛推估落差相当于25公斤。部分国家5岁幼童就已有健全的BMI数字，但到19岁就可能变得过重。

研究团队表示，追踪世界各地儿童身高体重随着时间的变化很重要，可藉此反映出可获得年轻人营养品质与健康环境状况。虽然遗传在单一孩童的身高体重发挥重要作用，但营养与环境仍是整体人口健康的关键，并指全球营养政策压倒性着重于5岁以下幼童，需更关注年纪较大孩童的成长模式。