据《每日星报》9月5日报道，一名印度摄影师拍下雄性恒河鳄“搭乘”100多只小鳄鱼的珍贵育儿照片，向世人展示了恒河鳄爸爸不同寻常的育儿方式。这张获得奖项提名的照片也引发了人们对于恒河鳄这一极危物种的生存现况的关注。

据了解，恒河鳄是世界上体型最大的鳄鱼之一，成年鳄长达4.5米，体重超过900公斤。恒河鳄主要生活在印度、尼泊尔、巴基斯坦等国家地区的淡水区域，是长吻属的淡水鳄鱼。

据了解，照片被印度摄影师Dhritiman Mukherjee拍摄于印度昌巴尔河国家自然保护区。当时，他已经在该保护区巡逻了几周之久。这里拥有500只恒河鳄。

Mukherjee用摄影记录下，这只雄性恒河鳄耐心等待他的100多个一月龄大小的孩子们爬上后背，然后再将他们安全转移的过程。

英国自然历史博物馆的爬行动物馆馆长派崔克·坎贝尔（Patrick Campbell）对BBC说，“其他鳄鱼把孩子们含在口中（运动）。但因为恒河鳄的口鼻部形态特异，与其他鳄鱼不同，他们没办法这样做。于是小恒河鳄就爬上鳄鱼爸爸的头部和背部，然后紧紧贴着。这既是父子亲近的方式，也使小鳄鱼们得以被鳄鱼爸爸保护。”

恒河鳄的名字（英文-gharial）来源于雄性恒河鳄的口鼻部末端的球状瘤体（这被称作ghara）。在繁殖季节，雄性恒河鳄用这个部位扩大发声并吹出泡泡，吸引雌性恒河鳄。

照片拍到的这只鳄鱼，在这方面看起来是非常成功的。摄影师Mukherjee称，这个自豪的鳄鱼爸爸，应该是已经和七八只不同的雌性鳄鱼繁殖，才能拥有这100多只小鳄鱼。

如果这些鳄鱼宝宝都能顺利活到成年期，并繁育后代，那将是非常鼓舞人心的事情。因为恒河鳄已极度濒危。据估计，在印度和尼泊尔地区的野生淡水区域，仅有650只成年恒河鳄幸存。

Mukherjee拍下的这张照片已被英国自然历史博物馆选入2020年“年度野生生物摄影师大赛”的100张高度推荐的摄影作品。从5万张参赛作品中脱颖而出，这张鳄鱼照片将与其他99张照片，一同被挂上英国自然历史博物馆的展墙，并将在10月13日摄影赛结束所有获奖者名单都被宣布后，参与摄影巡回展览。