出于卫生方面的考虑，人们应该在冲马桶前盖上盖子。然而在美国和许多其它地区的公共设施中，这项要求还是挺难实现的。有些公厕不仅没有盖子，且冲洗速度远超大多数家用厕具，这为含有 COVID-19 病毒的“粒子云”的持久传播而铺平了道路。

研究配图（来自：AIP / J.-X. WANG）

以新冠病毒为代表的某些病毒，会通过喷嚏、咳嗽或剧烈的呼吸而带出，并以微小液滴的形式散布在环境重。针对这类传播途径，可以通过佩戴口罩等个人防护用具来应对。

然而美国物理研究所（AIP）的一项新研究发现，呼吸并不是唯一的病毒微滴潜在来源。如果不放下马桶盖就冲洗厕所，很可能导致带毒飞沫在环境公厕环境重大肆散播。

研究指出，公厕通常采用单进水口和双进水口的设计。前一种马桶直接沿着排水口进行冲洗，后一种则以产生旋转的方式来冲洗，这也是许多家庭所使用的款式。

然而精确的计算机模型和物理学原理表明，这两种冲厕方式都会产生“云团”，让病毒和细菌大量散布到附近的环境中。

以双进水口马桶为例，将近 60% 喷射出的细小水滴“云雾”能够从座圈平面爬升到 3 英尺（约 1 米）左右的高度 —— 在空中悬浮超过 1 分钟后才会重新回落，在此期间经过的任何人都可能吸入这些飞沫。

解决该问题的方法也很简单，那就是在冲水前盖上马桶座圈。遗憾的是，许多公厕并没有提供相应的配套设施，导致人们更容易在这些环境中有感染病毒（包括 COVID-19）的风险。

综上所述，研究人员鼓励企业多生产能够在冲水时自动盒盖的公厕马桶。如万不得已使用公厕，也请确保自己已经正确地佩戴了口罩、避免触碰面部、并尽快用热水+洗剂彻底清洁手部。