这个冬天曾经感冒的一些民众回想，去年11月、12月间曾经狂咳持续一阵子，难道就是感染新冠病毒。(取自脸书)

美国各城市新冠病炎确诊案例不断飙升之际，某些在这个冬天曾经感冒的民众，不禁以事后诸葛角度回想，去年11月、12月间曾经狂咳持续一阵子，难道就是新冠病毒作祟？

传染病学专家指出，听说过去年12月至今年1月间的疑似流感患者中，某些症状跟典型的流感症状不太一样；包括脸书在内等社群媒体，这段期间都有网友热烈讨论著，是否新型冠状病毒(COVID-19)早在2019年秋季便在美国出现感染，相关发文与回应纷纷引起疯传。

其中一篇引起网络热烈回响的脸书用户唐娜‧李‧柯里尔(Donna Lee Collier)发文写道，如果曾在11月、12月生病，咳嗽一直好不了，整整持续10天至14天，极可能就是染疫了，因为当时还没有病毒检测，如果以为得了流感而看医生，诊断结果八成是“严重上呼吸道感染”(severe upper respiratory infection)。

今年1月21日，联邦疾病防治中心(CDC)宣布一名刚刚从武汉返美的华盛顿州男子，成为美国第一个新冠病毒确诊案例。这名35岁男子住院治疗后，2月初已经出院。

德州大学休士顿健康医学中心(UTHealth in Houston)麦高文医学院(McGovern Medical School)传染疾病学教授奥斯特洛斯基指出，的确听说去年12月至今年1月之间的疑似流感患者中，某些症状却跟典型的流感症状不一样。

奥斯特洛斯基说：“但如果要解开谜团，我们需要的那一片最后拼图，其实并不在于侦测病毒，而是要等我们真正开始检测抗体之后，才会出现”。

奥斯特洛斯基分析，研究人员必须从12月间、１月间的患者身上采取血液样本仔细研究，追查当时病毒是不是已经在美国开始流传。

美国公共卫生协会(American Public Health Association)执行主任班哲明说，日后待研究人员展开更多测试的时候，将有助于解答新冠病毒出现的美国的真实时间点，是否比一般知道的来得早。

他说：“我相信，疫情结束后，等到我们回头去看，可能会发现这种传染病在我们知道之前，已经就在这里了。”他也表示：“我们同时也知道，当我们下令关闭边界时，其实还是有很多漏洞的。”

密西根大学公共卫生学院(University of Michigan School of Public Health)助理研究教授皮特瑞则认为，民众在去年底出现严重上呼吸道不适的状况，可能是因为多重已经存在的病毒交插作用而导致，包括B型流感(Influenza B)、A型流感(Influenza A)、呼吸道融合病毒(Respiratory syncytial virus，简称RSV)。