新冠疫情在全球快速恶化，加拿大连续数日出现确证病例，令当局和民众分外担忧。本周四(2月27日)，加拿大首席卫生官谭咏诗医生(Theresa Tam)通过媒体警告说，越来越多的证据显示，新冠病毒将很快在加拿大的社区内自由传播。

(图片来源：环球邮报)

据本地英文媒体环球邮报报道，就在谭医生发出上述警告前一天(本周三)，美国方面已经发现了第一宗“社区传播”的病例。所谓“社区传播”(transmission through communities)，指的是病患并未去过中国、伊朗等疫区，而是在当地社区内感染的病毒。这一发现意义重大，这意味着新冠病毒可能已经在北美的一些社区内站住了脚跟。

目前，加拿大一共确诊了13宗新冠病例(外加魁省有一宗推断病例)，还没有发现“社区传播”，但是这并不表示情况很乐观。

谭医生对媒体坦言，现在越来越多的证据都显示，新冠病毒将很快在加拿大的社区内自由传播。当局正在采取措施，例如正积极与各省、区联络，看下一步该如何行动。然而，谭并没有透露，当局将何时启用新的监控系统，来应对进一步恶化的疫情。

本国的传染病专家呼吁，鉴于现在的情况，联邦和各省都要积极行动起来，将对疫情的“被动检测”，转为“主动检测”。

多伦多大学达拉拉纳公共卫生学院的流行病学家费斯曼表示，考虑到病毒可能已经在美国社区内传播，加拿大需要主动、积极地去寻找病例，而这已经是越来越迫切了。他更进一步指出：我们的主要威胁并不是伊朗，而是美国。

理想的状态下的“主动检测”，是能让所有有呼吸道感染症状的患者，都可以去接受检测，从而确定他们是否患上了新冠肺炎，还是普通的肺炎或流感。

然而，要完全做到这样并不容易，因为各省的实验室可能不够，也就是说当疑似病患蜂拥而来的时候，无法立刻得到检测。在这个时候，就需要当局制定出一个优先名单出来，从而做到平衡。

多伦多西奈山医院感染控制主任麦吉尔(Allison McGeer)坦言，建立主动监测系统的主要挑战之一是确保实验室不被(病患)“淹没”。当病人多、实验室不够时，如何做到平衡，是个真正的挑战。

各省的卫生部门正在正视这个问题。例如，安省卫生官员威廉姆斯(David Williams)周四表示，现在该省每天只能检测大约50到60个病例，但是如果有需要的话可以扩大到每天处理1000个。