科学家指出，所有人类起源于博茨瓦纳北部的尚比西河南部地区。图为博茨瓦纳的尚比西河支流资料照片。路透

科学家指出，所有人类皆源自于尚比西河（Zambezi River）南边的一个地区，也就是现今博茨瓦纳的北部地区。

BBC报导，被盐盘覆蓋的该地区过去是一个巨大湖泊，科学家估计这里可能是20万年前人类祖先聚集的中心地带。

澳洲迦文医学研究机构遗传学教授哈耶斯（Vanessa Hayes）表示，人类约20万年前起源于非洲，而长期以来科学家在辩论的是人类起源的确切位置。

哈耶斯研究认为人类祖先在非洲巨大湖泊马卡迪卡迪湖泊（Lake Makgadikgadi）附近安顿下来，这个地方现在是一大片盐沼。这是一个极大的区域，过去可能非常潮湿，非常丰沃，提供适合现代人类及野生动物的栖息之地。

人类祖先在这里待了7万年后，开始迁徙。气候变迁导致绿色土地生成促使人类发生三波迁移，第一波及第二波迁移发生于13万年及11万年前。第一波迁移往东北方，第二波迁移往西南方，第三波则在非洲待到今天。

该研究透过非洲人身上数百个粒线体DNA追踪人类族谱比对而成。透过遗传学、地质学及气候电脑系统模拟结合比对，科学家足以谱出非洲大陆20万年前长怎样。

然而，这份发表在期刊自然（Nature）的研究，被其他专家批评光靠粒线体DNA重建人类起源不可靠。

伦敦自然史博物馆教授斯金格（Chris Stringer） 表示，人类的演化是一个复杂的过程。他说，“你不能光用现代线粒体方式重塑单一地方人类起源，我认为这是过分解释资料，因为你只专注在一小部分的基因体，这无法给你人类起源的全貌。”