最近一项研究披露了一个残酷的事实，在旧金山或纽约这样的沿海大城市，一个四口之家至少要年收入35万美元，才能维持得起中产阶级的生活方式。这要远远高于美国官方对“中产阶级”的定义。

你当然可以靠更少的钱生活，但如果你的目标是建立一个家庭，为孩子的教育存钱，为自己的房子存钱，为退休而储蓄（这样你就可以在合理的年龄退休了），这可不是一件容易的事。

中产阶级生活方式是合理的要求。但是由于通货膨胀，如果你想要孩子的话，维持这样的生活就会变得更加昂贵。根据美联储最近的消费者财务调查，美国中等收入人群的中位数财富多年来一直持平，约为87140美元。然而，住房和大学学费等商品和服务的价格却大幅上涨。

在一些大城市，比如旧金山，从幼儿园开始的公立学校的入学是采用彩票抽签和排队的方式，所以即使你每年交纳数万美元的房产税，你的孩子也不能保证在你的社区学校有一席之地。

美国沿海地区的人口几乎占全国总人口的一半，因此，这项研究直接针对那些由于工作、学校或家庭而需要在这些地区生活的人。