| Gov. Jay Inslee, center, turns to talk with Katrina Spade, the founder and CEO of Recompose, before signing… (Ted S. Warren / The Associated Press)

Friday, April 19, 2019, photo Katrina Spade, the founder and CEO of Recompose, displays a sample of the compost material left from the decomposition of a cow, using a combination of wood chips, alfalfa and straw, as she poses in a cemetery in Seattle. (Photo: Elaine Thompson, AP)

尘归尘，土归土，华盛顿州创下全美首例，通过州法允许人类死亡之后，除了埋葬或火化之外，还可以做为堆肥处理。

华盛顿州州长英斯利(Jay Inslee)21日签署州议会通过的遗体堆肥法，新法将于2020年5月上路实施。州法条文写道，这种遗体处理方式是透过“获得控制的、加速处理的程序，让人类遗体转化变成泥土。”

目前在华盛顿州，人类死亡之后，遗体可埋葬或火化，新通过的堆肥处理则是第三种“另类选项”。名称为“人类堆肥处理”(human composting)的处理方式，可以加入遗体在泥土当中的腐化过程。

这项法案的起草人、民主党籍华州参议员派德森(Jamie Pedersen)表示，这种遗体处理方式非常环保。他说：“目前时机已经成熟，我们应该运用科技，把科技用在全世界人类都必定经过的这条路上，因为我们深信，人民应该有自行做决定的自由，选择自己百年之后遗体应该用什么方式处理。”

人类遗体堆肥处理厂商Recompose执行长卡崔娜‧史贝德(Katrina Spade)说，透过这种处理方式，人类遗体将以天然物质覆蓋，例如麦秆、碎木片，在大约三周到七周的时间里，在微生物活动的作用之下，遗体就会分解，变成泥土，届时家属就可以把这些由遗体分解而来的泥土带回，至于接下来将如何处理，则由家属全权决定。

史贝德说，这种遗体处理方式安全无虞，而且有效率。她也表示，目前土葬价格约在8000美元到2万5000美元之间，火化价格则约6000美元，人类堆肥处理的费用约在5500美元左右。

华盛顿州地方电视台KIRO报导，华盛顿州立大学(Washington State University)在类堆肥处理的学术研究当中，曾有六位民众捐出大体，做为研究之用。