为了拉出飞马,Vivian努力练习半年之久,“飞马的头和脚都很困难,刚开始不知怎么做,不断地尝试、失败,失败了很多次,练习半年后终于做出来了。”
“拉到最后的时候,钢杯中已经没有奶,是用奶泡去画,好像用笔画画一样。”Vivian解释其中的技巧,“重要的是角度的控制,不能出现一坨奶泡。”
在比赛中,她在限定的10分钟之内,完成了3组共6杯在对称性、对比度和清晰度上都十分漂亮的咖啡拉花,而这匹飞马无疑为她夺冠增添了砝码。
平时练习达到120%的水准
比赛在多伦多进行,由加拿大SCA(Speciality Coffee Association——精品咖啡协会)主办。对初次参加这项赛事的Vivian来说,如何应对比赛时的紧张心理,也是一项挑战。
“和之前蒙特利尔的比赛不同,全国赛要求在10分钟之内做出3组共6杯咖啡拉花,而蒙特利尔的比赛只做2杯。”回想起当时的场景,Vivian不禁笑了起来,“真的很紧张,我心跳好快,一直在做深呼吸。”
要做出图案均衡对称、线条细腻的拉花作品,咖啡师手上动作要非常稳定。为了应对比赛的紧张,她在赛前做了大量练习,直到让肌肉产生记忆,这也是拉花选手们的经验之谈——依靠“肌肉记忆”来完成比赛。
她认为要想取得好成绩,平时练习就要做到120%的水准,因为比赛时可能只发挥出平时水准的80%。“在比赛前2个月,我练习很多。例如玫瑰花的图案,我练了很多次,有时做梦都在拉玫瑰花。”从消耗的奶量来估算,Vivian在赛前几个月内练习了上千杯咖啡。
按照比赛规定,整个咖啡的操作技术和选手的精神表现,也是评委打分的标准。从录制的视频上看,Vivian在比赛中动作干净俐落,微笑着向评审介绍自己的作品,良好的技术与台风应该也是她获胜的因素之一。
坚持不懈地学习
咖啡拉花,英文叫Latte Art,也叫拿铁艺术,是在Espresso咖啡的基础上,利用咖啡油脂和牛奶泡沫的相互交融,让二者在恰当的时间和地点相遇,形成美丽的图案。
做得好的拉花,图案可以一直保留在杯中,第一次喝的人常常感到惊奇不已。其实这是因为牛奶和咖啡的融合,以及奶泡的绵细程度,都能达到一个较完美匹配点的缘故。“有时做一只鸟,客人喝到最后一口,鸟的图案还在杯底,只是颜色会晕开,不像刚刚做好的时候那么实。”Vivian说。
店里一位客人点了抹茶,请求做一杯龙猫拉花。Vivian说只要不太忙,一般都会满足客人的需求,她熟练地在绿色抹茶中拉出了一只可爱的龙猫,并笑着说:“这个龙猫图案最近比较受欢迎,很多来店里的客人点这个。”
对于下一站在柏林举行的世界拉花冠军赛,Vivian坦言自己与世界冠军的水平仍有差距,“这次比赛汇集了各个国家的冠军,我会努力去练习。”她有可能成为第一位参加这项世界大赛的加拿大人,并希望能创作出能体现加拿大特色的图案,比如像加拿大的国宝河狸这样的动物图案。