“西方的刀叉，东方的筷子”。虽然在东方国度里，大多数国家都以筷子作为餐具，但其中也有些细微的分别，以中、日、韩为例，他们所使用的筷子各有特色，除了因为大家对美有不同看法，更多的是文化和使用习惯的不同而造成的差异。

中式筷子

筷子最早的名称叫”箸”，起源于中国商朝，后来慢慢演变成现在常用的模样。筷子最早是用来在煮沸的汤羹中捞菜，从原本的两根木棍慢慢演变成圆或方，到了明代才变成今天的长度和”头圆尾方”。

因为中国人在吃饭时通常是一家人围坐一桌，共享在桌中央的菜餚，由于夹菜的距离相对较远，筷子长一点的话用起来就会较为方便。目前可以买到的中式筷子，在长度上虽然没有一个固定的标准，但大多在 24cm 至 26cm 之间，这在中、日、韩三种筷子里是最长的。

从设计上来说，我们的祖先在创造物品时，讲究将物品的实用和美观合二为一，中式筷子的”上圆下方”，意味着”天圆地方”，其中方与圆之间的过渡，则体现了刚与柔之间的转换。

日式筷子

在日本的文化中，筷子不仅仅是一种餐具，也可以是艺术品。日本人家中有一双用鲍鱼壳做的筷子或是镶金的筷子并不罕见，而有绘画艺术的筷子亦可能有仙鹤、樱花或其他意境高雅的图案，并通常被刷上一层生漆。

日式筷子上宽下细，筷子头是尖尖的，相比中式和韩式筷子，它一般较短，这与日本人用餐的习惯有关。日本人在吃饭时，一般都会把饭菜和汤碗全放在一个托盘上，每个人吃自己面前的一份，也没有像中国人那种围着圆桌吃饭，不时给别人夹菜的习惯，所以没必要将筷子设计得太长。

另外日本人经常吃鱼，尖尖的筷子较方便做这些”细腻活”。在日本的餐桌文化中，使用筷子有不少要注意的地方，比如不能像小朋友般用手握着筷子，也不能拿起筷子”举棋不定”，或用筷子插着取起食物等。

韩式筷子

韩国的筷子形状是扁的，重量不轻，也不好使力，有人说韩式筷子算是世界上最难用的餐具了。不过韩式筷子的由来，说法可是众说纷纭。

韩式筷子形状是扁的，主要是因为避免滚落与”儒雅”。韩国早期房子的构造是厨房与饭厅和客厅分开的，而每个区域的地面高低不同，端菜时为了防止筷子滚落才设计成扁的；至于”儒雅”，古代的韩国人认为筷子不方便使用的话，能让人慢嚥细嚼，这样看起来才比较端庄、有教养。

至于使用金属材质有一说是要”验毒”，韩国从以前开始就经常食用泡菜，而泡菜又是需要腌渍和长期放置的食品，因此使用金属能方便验毒；不过更实际的原因可能在于容易清洗，因为韩式料理多用腌渍，并加入大量酱料，若长期使用有纹理的木筷，容易有异味，亦有洗不乾净的疑虑。

对于东方以外的很多民族来说，筷子使用起来难度极高，但却是一个神秘而有趣的文化。看完以上筷子文化的差别，你又最喜欢哪国的筷子呢？