英国“奇异动物园”里竟出现一动也不动的塑胶企鹅。图截自《镜报》

据《镜报》（Mirror）报导，位于英国施洛普郡（Shropshire）特尔福德镇（Telford）的“奇异动物园”（Exotic Zoo），园方斥资6万英镑（约新台币240万元）原先预订今年七月开幕的企鹅馆，因爆发疟疾造成“企鹅缺货”，园方只好临时改用塑胶制的企鹅模型替代。馆长遗憾表示，虽然让许多期待已久的企鹅迷失望了，但至少希望“假企鹅”可以让民众认识企鹅生态，传递教育意义。

35岁的动物园馆长史考特（Scott Adams）说明这座砸下重金打造的企鹅馆，本来预定今年七月将有六只南美洲原生种洪氏企鹅（Humboldt Penguin）进驻与游客互动，却因疟疾扩大蔓延而无法如期抵达。史考特还说“我们只是一个社区型的小动物园，这个企鹅馆是我们耗费最多的投资，而且展馆只能用作企鹅展示，才会决定暂时以等比例、不同种类的企鹅模型代替。”

事实上，近几年禽鸟疟疾引发全英国大闹“企鹅荒”，不少动物园都深受其害。史考特解释，“由于企鹅一年只交配一次，所以很多动物园都在等待新的企鹅来到，我们也在等候名单中。”由于这一波企鹅需求必须先补货给大型动物园，才能轮到小动物园，恐怕“奇异动物园”的塑胶企鹅还得再撑上一段时间。

这个意外让参观的小朋友们相当难过，看到“塑胶企鹅”有人表示“看起来有点奇怪”、“很像动物版的梅杜莎夫人蜡像馆”，也有游客没有预料到花钱来动物园看不到“真的动物”而是一堆模型。不过，也有不少人认为不是动物园的错，事发突然且无法控制，对于因疟疾而死的企鹅感到难过，但至少动物园的企鹅模型可以教导孩子认识物种。