黑寡妇蜘蛛向北移扩散至加拿大 毒性远超响尾蛇
2018-08-14 09:48:03
来源:温哥华港湾作者:辰宇
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加拿大麦吉尔大学华裔科学家王义夫(Yifu Wang,音译)研究发现,自20世纪60年代以来,越来越多的黑寡妇蜘蛛大大扩展了它们的活动范围,现在已经入侵到美国和加拿大的更多区域。

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王义夫

为了确定真实的范围,研究人员汇集了来自专业科学观察员和公民科学家的大量数据,然后通过互联网向外界公布他们的足心发现。

数据显示,在过去 50 年时间里,这类致命蜘蛛的攻击案例“稳步增长”,其地盘向北扩散了 30 多英里。

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据PLOS.ONE公布的最新公共研究结论来看,由于全球气候变暖,常年生活在温带和热带地区的黑寡妇,已经大大扩展了活动范围,加拿大和五大湖区(比如威斯康星州)甚至都开始纷纷出现。

 

黑寡妇又名红斑寇蛛,是一种具有强烈神经毒素的蜘蛛。值得注意的是,雄性黑寡妇是无毒的,体积大约比雌性小一倍。

这种蜘蛛很好辨认,成年雌性黑寡妇蜘蛛腹部呈亮黑色,并有一个红色的沙漏状斑记。

这个斑记通常是红色的,有些可能介于白色和黄色间,或是某种红色到橘黄色间的颜色。

黑寡妇是已知蜘蛛中毒性最大的,它分泌的是一种神经毒素,比响尾蛇的毒性还强15倍,喜欢栖息在居家后院、松树园和木桩下。

不过,由于黑寡妇分泌的毒汁量很少,通常并不会让人致命。另外,它还以大量害虫为食,从这个角度来看,又算是益虫。

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加拿大自然保护协会(NCC)资料显示,黑寡妇很少咬人,但一个成年人被咬伤后会出现剧痛,引发肌肉收缩,但如果被咬伤的是小孩和老人就比较危险。

至于为什么这种蜘蛛开始在美国和加拿大泛滥,专家称,这种变化可能与过去几十年的气候变化有关。

大多数动物都有自己适宜的温度范围,但随着地球平均温度的上升,这些动物可能会被推离或引诱,抵达此前偏热或偏冷的新区域。

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王义夫说,黑寡妇体型太小,要发现其行踪不容易,现在科学家对于其具体栖息地范围,仍不清楚,都是根据人们目击次数来判断当地是否有黑寡妇生存。

她建议民间科学家提供蜘蛛信息,从不同角度拍摄多张黑蜘蛛相片,附带比照尺寸,以及纪录地点所在。

当然,黑寡妇并非是第一种被观察到受气温变化调整活动范围的物种,去年科学家还发现森林树种也在发生迁移。

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