联邦政府把加美软木贸易争端提交NAFTA上诉委员会仲裁。 资料图片

加美两国的软木贸易争端未平息，加拿大政府把争议提交《北美自由贸易协定》(NAFTA)上诉委员会，寻求NAFTA就美国对加国软木材实施惩罚性关税作出仲裁。

加拿大政府提交的律师信，昨日送达位于华盛顿的NAFTA美国秘书处，要求就美国商务部对加国软木征收反补贴税作出审查。联邦外交部长方慧兰(Chrystia Freeland)在声明中表示：“联邦政府将有力地捍衞加拿大软木业。美国商务部对加拿大软木生产商征收惩罚性反补贴和反倾销税是不公平和没有根据。”

另外，有加国政府官员昨日透露，除了向NAFTA上诉，加国亦可以向世界贸易组织(WTO)作出投诉。

加国与美国过去也曾就软木贸易出现过纷争，多次提交NAFTA和世贸组织仲裁，加国多数获判胜诉。即使加国被指曾补贴软木业，但NAFTA或世贸组织均认为补贴非常少，对美国生产商没有任何影响。

自今年春天，美国商务部指加国补贴软木业，使厂商以不公平低价向美国出口木材，加拿大软木生产商至今已支付约5亿元的反补贴和反倾销税。

争议焦点在于大部分的加国软木材是产自官地，生产商须支付由省级政府设定的采伐费，以获得采伐权。美国木材联盟声称，该费用故意被订得太低，对加国生产者构成不公平的补贴。美国商务部本月公布最终征税方案，把税率由最初的近27%降至平均约21%，但加国仍然强烈不满。