据科学家统计，全球每年有480万吨到1270万吨的塑料垃圾进入海洋，海洋生物误食渔网等塑料垃圾导致死亡的情况已经被大家所熟知。在北冰洋开展微塑料调查，已经成为中国北极科考工作的一个长期业务化调查项目。

除了海洋微塑料，中国第八次北极科考队进行的海洋人工核素的考察工作，也是我国首次在北极开展的业务化调查项目。

中国第八次北极科学考察队队员于涛：海洋放射性物质的一个特性就是，人类目前还没有有效的手段对它的污染进行防治，它会在海洋生态环境中长期存在。全球的大洋是相通的，任何一个地方的污染物质，都会随着洋流运动在大洋中污染扩散。