Image copyrightGETTYImage caption(圖片來源: Getty Images)你和多年相識的好友共進午餐。你們一起參加派對，慶祝生日，去公園玩耍並且一起享用冰淇淋。你們甚至還一起度假。他們在你身上花了好多錢，大概有63,224鎊之多，但問題是你完全想不起這段記憶了。

從生命中最戲劇性的一刻，你出生那天，到搖搖學步，呀呀學語，吃第一口飯，第一次上幼兒園，這些人生初期的經歷我們大多數人已經完全想不起了。即便在我們已經有了記憶之後，我們仍然難以回憶起這些早期的人生片段，直至童年記憶才逐漸清晰。其中原因在哪裏呢？

我們生命中的這段記憶空白令家長感到沮喪，心理學家，神經科學家和語言學家幾十年來都百思不得其解。這對於心理治療之父西格蒙德·弗洛伊德始終是一個困擾，在100年前他創造了「嬰兒失憶」（infant amnesia）這個短語。

探索這段記憶空白引發了一些有趣的問題。你最早的記憶是真實發生的事情還是編造出來的？我們能夠記起那些無法用語言表達的事情麼？你最終可以找回這些失蹤的記憶麼？

從另一方面來說，該困惑的部分原因在於嬰兒能夠不斷吸收新的信息，每秒鐘可形成700個新的神經連接，語言能力之強大足以使那些精通數國語言的學者艷羨和相形見絀。最新的研究表明，他們甚至在母親分娩之前就開始了大腦的訓練。

但即便是成年人，若不刻意訓練記憶，回憶也會隨著時光流逝而消失。因此，一種解釋認為嬰兒健忘症僅僅是我們一生當中忘記我們所經歷過的事情這一自然過程的一個結果。

十九世紀德國心理學家赫爾曼·艾賓浩斯（Hermann Ebbinghaus）進行了一系列開創性的實驗，來驗證人類記憶的極限。為確保試驗階段他的大腦上一片空白，他發明了所謂的「無意義音節」——一些隨機組成的字母例如「kag」或「slan」——並開始嘗試記住成百上千個這樣的字母。