2015年11月22日，四川凉山。留守儿童和老人。/视觉中国

2014年中国留守儿童的数量是6102.5万人，而计生委的《中国流动人口发展报告（2015）》显示，回流儿童即曾跟随进城务工的父母在大城市读过书，最终却不得不返乡的留守儿童的比例已由2010年的35%上升至2013年的58%。这种回流现象与大城市控制人口制度的出台和大城市入学门槛的提高有很大关系。

除了物质上子女无法脱离父母之外，生活方面，父母也继续为成年的孩子提供咨询。譬如，年轻人择偶更加自主，但他们依然会咨询父母的意见。

中国父母不可能真正放手

费孝通曾提出代际关系的反馈模式，即下一代需要赡养上一代。这种模式以养儿防老的观念为基础，体现了（亲子）两代人之间的均衡互惠原则，且子女赡养父母，不仅包括经济方面，还包括生活照料和精神慰籍等方面。

随着时代和社会变迁，不少学者指出这种反馈型代际关系模式发生了巨大变化，代际均衡交换关系已经被打破，赡养逻辑从传统的反馈模式转变为现代的理性交换关系。对子代来说，赡养老人的动力不是来自于生我养我的父子之恩情，而是一种与市场交换形式相类似的有来有往的给予方式。

众所周知，在中国，养育一个孩子的成本极高。有调查显示，育儿成本已经占到中国家庭平均收入的近50%，教育支出是最主要的一个负担。尤其是计划生育导致只能生一个孩子，父母的全部资源和财产几乎都倾注于独生子女，即便孩子成年，他们也不得不承担诸如帮孩子买房等本来不属于父母的义务。