报导称,荣新出事前最后一次被人看见是在3月15日,随后在密州安娜堡机场租用一架单引擎塞斯纳(Cessna)172型飞机飞往泉港(Harbor Springs),但飞机却在加拿大安省的马尼图瓦奇(Manitouwadge)小镇树林中坠毁,坠机时间为15日深夜11:38。调查人员在坠机现场调查时发现,机舱内空无一人,残骸四周雪地上也没有脚印;警方认为,荣新将飞机调至自动驾驶模式后跳机。