2012年6月6日，耶鲁高材生Jenna（中）和她的美国养母玛格丽特迎来第二批前来认亲的中国家庭，认亲结束后，Jenna希望和每一户家庭合影留念。/CFP

这些顾虑对美国人来说都不是问题，美国早已成为世界上最大的海外收养国，收养足迹遍布世界各地。根据美国国务院统计，1999年至2015年间，美国人在全世界收养了多达26.17万的儿童。

一场战争开启美国海外收养的大门

美国人收养儿童的历史源远流长，相比英国在1926年才通过收养立法，1851年马萨诸塞州就已经通过了第一部有关收养问题的现代法律，确立了收养应以被收养儿童的福祉为第一优先的基本准则。1917年明尼苏达州又率先将隐私和保密条款引入收养条例当中，即使是亲生父母和养父母也无法窥视和记录有关收养内容的文件。在民间儿童保护机构纷纷涌现的同时，美国国会还创建了美国儿童局，对儿童的生活与福利负责。

尽管美国早就为收养立法，在20世纪初通过法院确认正式收养关系的案例仍是少数，发生的收养案例也多在国内进行。美国海外收养数量的激增源于第二次世界大战，战后的德国和日本等国存在大量的战争遗孤，美国进行海外收养既有出于人道主义的考量，也是作为新兴超级大国的美国对世界展现善意的绝佳机会。

与此同时，流行性感冒的传播使得婴儿的出生率大大降低，美国国内刚好出现大量收养的需求。另一方面，模拟母乳的婴儿配方奶粉在美国发明出来并实现了批量生产，既能替代母乳喂养，又解决了动物乳因卫生原因导致婴儿死亡率居高不下的问题，为大规模收养的发生提供了条件。

收养还是寄养？

看到这里你也许会有所疑问，为什么美国人要在海外收养这么多的孩子？难道美国国内就没有儿童需要帮助？其实，美国人在海外收养人数多并不意味着他们没有收养自己国家的孩子。实际上，国内领养才是美国人收养儿童的主要方式，海外收养人数反而在近年逐渐下降。2008年美国在海外收养儿童19569人，仅占总收养人数的14%，2015年海外收养儿童数量更是下降到5647人。