如果说人口结构是加拿大在未来数十年所要面临的长远问题，经济上的困局则是自由党政府当下所不得不正视的重大挑战。目前，为加拿大贡献最多国内生产总值(GDP)的三大产业分别是房地产、加工业和石油天然气开采。而伴随着过去几年内国际原油价格不断走低，加拿大的经济发展也受到很大影响。相比1995年，在21年后的今天，加拿大的国内生产总值依然稳定在世界第十的位置，并无突破;而中国则在21年间从世界第七的位置扶摇直升至世界第二。而印度等一度被加拿大甩在身后的发展中国家，如今的经济实力也已经远超加拿大。伴随着自身经济的踏步不前与竞争对手的茁壮发展，加拿大政府的焦虑与日俱增。

加拿大乃至世界学术界对移民能否促进经济增长这一问题并无绝对意义上的共识。但迄今为止，大多数加拿大的知名研究都对移民能否带来积极的经济效果表现出了相对乐观的态度。

1991年，加拿大的第一份全面分析移民政策的经济学意义的研究表明，移民可以为加拿大经济带来“相对有限”的贡献;1995年由DRI-MGraw Hill集团所进行的移民研究显示，尽管大量吸纳移民在短时间内会增加政府的经济负担，但长远来看，移民增加可以促进就业与经济出口;2005年，加拿大皇家银行(Royal Bank of Canada)的一份报告指出，加拿大应该每年增加40万移民以促进经济增长;而被视作加拿大最重要的移民问题研究成果的《门外的陌生人》(Strangers at the Gate)一书跟踪研究一组新移民十年之久，其结果指出，相比加拿大本土人，移民的平均就业率更高，接受社会救助的比例更低，这意味着移民在索取更少的同时贡献了更多社会资源。

此外，事实证明，移民数的增长对加拿大的国际贸易颇有裨益。移民们和自己的原籍国来往密切，许多移民来到加拿大后依然保持着和自己原籍国的经济往来，而这样的往来积少成多，也很大程度上为加拿大的国际贸易做出了贡献。研究指出，加拿大和对加拿大的移民输出大国间的经济往来相较其他国家要密切许多。

美国、中国、菲律宾、韩国、日本、墨西哥等移民输出大国都在对加拿大的国际贸易中扮演着重要的角色。如上文所述，加拿大长久以来仰仗的石油和矿业经济因世界市场的不景气而一落千丈。而加国的另一项经济支柱加工业则在很大程度上需要依靠进出口贸易得以存活和发展。在国际贸易占到加拿大全部经济比重将近四成的大背景下，自由党政府期望通过扩展移民渠道以和其他国家建立更多经济联系的潜台词显得更为合理与迫切。

换言之，自由党引进移民很可能是民众“看得见”的招数，而“看不见”的效果则是借移民搭建经济贸易之桥，尝试为加拿大一潭死水的经济找一条活路。相比学习哲学出身的保守党移民部长肯尼(Jason Kenney)，经济学教授出身的麦家廉想必会将移民政策之于加拿大的经济意义置于考量因素的首位。