希尔万.马特尔 (Sylvain Martel).图片来源：Polytechnique Montreal

马特尔的研究小组物色到的细菌名叫趋磁球菌（magnetotactic cocci ）。这种细菌的体内长了一根“指南针”，在水里游动时用来导向。这根指南针含有铁元素，这使它们可以像纳米机器人一样被磁场诱导。

最理想的一种趋磁球菌生活在低氧水域，而肿瘤生长最快的部分也是低氧区。因此只要用磁场把这种趋磁球菌引到肿瘤旁边，它们自己就能找到医生们最想让它们去的地方。

它们利用鞭毛的推力，游动的速度比大部分别的细菌快10倍。每一秒钟它们可以游相当于自己身长200倍的距离。多亏这项天赋，它们才能保证在30分钟的大限之内完成送药任务。

目前研究人员已经在一些有直肠肿瘤的老鼠身上进行了实验。每只老鼠被注射了1亿个载药细菌。研究人员随后用显微镜观察肿瘤，发现它们当中有55%到达了低氧区。

实验结果令人兴奋，不过这仅仅是完成了理论上的可行性。在进入临床试用以前，还需要进行许多进一步实验。