虽然正在火热进行的2016年大选中，有关移民的议题一直都是焦点之一，但是那些只是为了追求更好教育的中产阶级移民的群体却并不受关注。

虽然那些非常富裕的家庭——大多数都是来自中国大陆，仍在不断将自己的孩子送来美国读大学，但是数据显示，最新的一批希望接受西式教育的国际学生呈现三个趋势：来自小康家庭；主流仍是来自亚洲，但背景更多元化；平均年龄更小。

出现这种潮流的原因是因为中国、越南、韩国和台湾等国家和地区经济的发展，越来越多的中产阶级家庭有能力将孩子送往海外留学。实际上，据国际教育协会（Institute of International Education）报告，从2004至2013年间，就读美国高中的国际学生数量翻了三倍。

“以前留学海外是有钱家庭的特权。”该机构副主席拉伊卡·布罕达理（Rajika Bhandari）说道：“不过越来越多的国际学生开始利用本国的助学贷款，而且中国家庭更是会为此花费多年的积蓄，因此现在留学海外已经不再意味着这些学生就一定来自有钱人家。”

本国竞争过于激烈的大学入学考试，以及相对较为轻松就能够就读的美国中学和高中，让这些家庭父母将年龄更小的学生送到美国，希望让他们接触到自己认为的世界一流水平的教育。

对中国来说更是如此，高考的激烈程度让越来越多的家庭在大学前就将自己的孩子送往海外留学。

“这种现象已经成为他们的一种育儿文化。”加州大学洛杉矶分校教授周民（Min Zhou，音译）说道：“因此来到美国留学的学生年龄正变得越来越小。”

“这些学生中很多都是为了最终能够进入美国大学，他们指望在高中时的良好表现能够让他们更轻松进入美国高等教育体系。”布罕达理补充道。

现在不管是在加州还是全美范围内，对移民潮的担忧都集中在低收入和极为富裕两个阶层，前者被认为抢走了美国人的就业机会，而后者则被认为抬高了美国城市住房的价格。不过国际学生的大量涌入也让不少人开始担心，他们可能会挤掉本地学生进入大学的机会。

今年3月份，加州一名国会议员就曾对此提出质疑，并且建议对非本地学生设置更为严苛的入学门槛。不过加州大学主席珍妮特·纳波利塔诺（Janet Napolitano）表示这一说法不公平而且也毫无根据。她还指出，在预算减少的情况下，非本地学生带来的学费收入实际上让该校的10个校区能够接受更多的加州学生。

数据更能说明问题，从2008到2015年，加州大学非本地学生从9000上涨至30907人，而同一时间内，加州本地的本科入学人数也从163773涨至167959。

对那些支持将美国高中和大学体系向国际学生开放的人来说，经济因素是最主要的原因。根据国际教育工作者协会（Association of International Educators ）数据，从2014到2015学年，单单国际学生在高等教育中的花费就为美国经济贡献了305亿美元，提供了超过37万多个就业机会。

文化上的收获也同样很多。“国际学生为美国本土学生带来更全球化的视角，毕竟不是所有美国学生都有机会去海外留学。”布罕达理说道。同时也让国际学生有机会体验西式教育和文化。

这些正面的体验还可能对他们的祖国和美国间的关系产生积极影响，周民说到。比如中国留学生回国后，凭借对两国文化的理解，能够促进美中关系朝着更为积极的方向发展，他表示。