休士顿“海关包装与填充公司”的工厂5日上午发生大火,浓烟窜升,仓库的有毒化学品外泄。 (美联社)
休士顿西部一家工厂5日上午发生严重火灾,仓库的有毒化学品外泄,火场上空浓烟密布,全市发布火警危害警告,附近一所小学被紧急疏散。经过200多位消防员扑救,火势到下午初步得到控制,但消防人员仍在控制避免死灰中的火苗复燃。消防部门说,没有接到人员伤亡的报告。
休士顿记事报报导,消防局说,起火工厂是“海关包装与填充公司”,位于休士顿市西部的春枝区,先是公司附近一栋建筑起火,然后迅速升级为四级火警。
消防局接到报告,说是一栋建筑起火后立刻赶来,但发现大火开始在附近的工厂仓库燃烧,火势直到下午才初步得到控制。
消防部门说,至少三座建筑被烈焰吞噬,但他们没有说明起火原因,也不清楚仓库里存放的是什么化学品,因为消防局找不到工厂业主和有关人员,因此无法确定泄漏的化学品是何物质,有没有危害。
休士顿市府要求附近地区的居民和商家不要外出,尽量待在室内,并且关闭门窗,关掉空调,以防有毒气体进入。
火场附近的小溪和坑洼地带出现了发红和有臭味的流水,显然受到了泄漏危险品的污染。休士顿市居民接到通知,在市府环保部门对水质进行检测前,避免接触这一地区的小溪和坑洼地带的积水。
德州环保控制委员会的网站显示,这家工厂主要是为工业客户服务,经营许多种化学危险品。但在委员会的纪录上,没有该厂违反环保安全规定的记载,职业安全与健康管理局过去五年曾对工厂检查过。
工厂附近春枝小学有650个学生和80位教职员,起火后,所有师生都被疏散,暂时安置在一座体育场内。市府还下令在附近地区设立一座收容中心,准备接收疏散的居民,但设收容中心的命令后来取消,不过市府人员仍敦促民众尽可能不要接近失火社区。
一名目击者说,起火后附近街道的人员和商家全部疏散撤离,警方指挥车辆改道行驶,要求开车人避免驶近火灾地区。
家住火灾现场三个街区外的居民查维兹表示,路边停的汽车被浓厚烟雾覆盖,上面落着黑色灰尘,他们不知道工厂建筑的大火是否完全熄灭,心里仍在担忧。
查维兹是莱斯大学化学系的老师,他表示经常和化学危险品打交道,因此知道这次火灾的严重性。他说他的六岁儿子在春枝小学上学,转移到体育场后,他去接孩子时要出示身分证。