对于加拿大不列颠哥伦比亚省(British Columbia)的纳税者来说，他们可能要为用于矿山环境整治的10亿美元无资金准备贷款埋单，但能源矿产部(Ministry of Energy Mines)和环境部(Ministry of Environment)却没能尽好它们在保护环境免受矿业污染方面的职责。

这是不列颠哥伦比亚省审计长 (Auditor General) Carol Bellringer在一份有关该省矿产业的报告中的发难。

“矿产业的服从和执行活动不足够，没法保护省免受环境危险”，Bellringer在一份5月3日的新闻发布会上说。她称她的监察工作发现“对矿山的监督和检查不够，以致无法保证矿山运营者遵守要求”。

Mount Polley尾矿池事故说明了一些关键部门在监督和执行方面的失职。

据Bellringer的报告总结，环境部几年都未对该尾矿池进行地质技术检查，而政策规定的则是每年一次。

在Bellringer举行新闻发布会之后，能源矿产部部长Bill Bennett进行了辩护。 他表示对Mount Polley矿事故进行研究的特别小组得出的结论是任何检查都无法预见到这样的事故。

他承认更好的执行和检查可能减小灾害的程度，但使该溢出事故加重的是过量的水。

Bellringer的报告发现的另一个问题是Line Creek煤矿在Elk Valley的扩张项目被批准。

在Elk Valley地区长达一个多世纪以来的煤矿开采活动已经导致硒元素水平很高，这对鱼和人类形成了威胁。

考虑到对水质量的影响，相关的部门没有对扩张项目进行批准。但它却被内阁批准了。 Bellringer说这是这样的扩张首次被内阁批准。

“作出该决定的理由没有向公众披露”，报告提到。

Bellringer的报告称，部门没有向立法者和公众透露高硒水平产生的健康和环境风险。

Bennett对批准Line Creek矿的扩张项目进行了辩护。 他说Elk Valley的高硒水平是一个世纪的矿业活动遗留下来的，不是一朝一夕形成的。

他表示不能因为Teck公司要开采更多煤就将矿山关闭。

他称政府研究之后决定，站在公众利益角度来看由Teck公司而不是纳税者支付治理高硒水平的费用更有利，但Teck公司必须维持运营才能做到。

“有人将必须清理它”，Bennett说，“我们得出结论，由公司负责比由纳税人负责更好”。

但Bellringer说纳税者最终还是要为治理付代价，因为矿业公司进行关停、整治、水治理的财政安全性不足够。